Стоя на спине Гун'Аля, я смотрел на безмятежную водную гладь Буйного моря, которое сегодня никак не оправдывало своего названия.
– Мастер Кинг, мы почти прибыли, – произнёс нирида-разведчик, плывущий рядом с моим уникальным гигантским мантой.
– Знаю, – спокойно ответил я Ариалу Зоркому, ибо отслеживал своё передвижение по интерактивной карте – на ней стоял маркер с поселением нирид. – Меня встретят?
– Разумеется! Принцесса вас уже ждёт!
– Отлично! Погружайся, – приказал я гигантскому манте, попутно призывая трезубец, чтобы повысить уровни таких навыков, как «Лёгкие тритона» и «Амфибия». Хотя во втором умении не было особой необходимости, ибо передвигался я всё равно верхом на Гун'Але.
Стоило мне погрузиться под воду и направить своего уникального гигантского манту вглубь, как мне навстречу сразу же выплыл небольшой отряд нирид верхом на существах, которые больше всего напоминали морских коньков, только очень больших. Помимо этого, тела неизвестных мне существ были покрыты толстыми бронированными пластинами явно природного происхождения и усеянные многочисленными наростами, часть из которых представляли собой шипы.
– А неплохая у них кавалерия, – усмехнувшись, прокомментировал я нирид, вооружённых длинными копьями и похожими на подводных рыцарей.
– Да. Только плюмажей не хватает, – усмехнулась искусственный интеллект мне в ответ. – Кстати, спроси об этих существах у принцессы, вдруг получится у неё их покупать. Ну, или вдруг у тебя появится возможность их заказывать, или, на крайний случай, вдруг у тебя появится новая постройка.
Хм-м, а она дела говорит.
– Хорошо, узнаю, – ответил я Андромеде, в то время как один из воинов на морском коньке со мной заговорил.
– Приветствую вас, мастер Кинг! Принцесса Ариста ждёт вас в селении, так как у неё появились срочные дела. От её имени прошу прощения. – Нирида склонил голову, после чего посмотрел на мою спутницу. – О! Лианка! Рад тебя видеть! – добавил он и улыбнулся.
Она тоже улыбнулась и помахала воину рукой.
– Всё нормально, – спокойно ответил я, с интересом наблюдая за тем, как тройка других воинов с интересом и завистью разглядывает моего Гун'Аля.
Ещё бы! Вряд ли в этом мире существует второй такой.
– Это как-то связано с флотом Антир? – поинтересовался я у своего собеседника, пока мы плыли в сторону селения нирид.
– Да. Флот такого размера может доставить нам немало неприятностей, особенно если принять во внимание, что в его составе находится одно из самых сильных… – Нирида задумался. – Возможно, самое сильное судно, существующее на данный момент.
И всё из-за меня. Интересно, а их принцесса это понимает?
* * *
Аристу я нашёл в тронном зале её небольшого замка, который располагался в самом центре селения нирид.
– Рада тебя видеть, Кинг, – произнесла она и, встав с трона, спустилась по ступенькам вниз и протянула мне свою руку, которую я тут же поцеловал. – Лианка! Давно не виделись! – сказала Ариста и, подойдя к моей спутнице, обняла её.
– И я рад тебя видеть в добром здравии, Ариста, – ответил я ей. – Очень тебе признателен, что ты нашла время принять меня.
– Ты всегда желанный гость в моём замке. – Она мило улыбнулась. – Но давай оставим любезности на потом и перейдём сразу к делу. – Её лицо вдруг стало очень серьёзным.
– Я только «за». Мне нужно, чтобы ты обучила меня магии воды.
– А какой круг заклинаний тебе доступен? – немного удивившись, спросила принцесса и посмотрела на Лианку. – Думаю, моя кузина вполне бы справилась с этой задачей.
А вот тут ты ошибаешься…
– Любой, – честно признался я.
– Это какая-то шутка? – Ариста смерила меня недовольным взглядом, после чего снова посмотрела на свою кузину, но та отрицательно покачала головой, давая понять, что все мои слова – чистая правда.
