Глава I. Знамение необратимого
Все было хорошо… До этого дня…
Однажды в город Румдиль прибыл человек в белоснежной рясе, на теле которого был изображен чёрный круг. Он был похож на проповедников из Храма Белесого Солнца. Его скитания по городу породили множество слухов. Одни говорят, что человек сошел с ума и вечно что-то бормотал, другие же пытались разузнать у него, что же с его самочувствием. Человек шел по улочкам и лестницам, пока не дошёл до моста во дворец, возле дверей которых стояли стражники с алебардами. Он подошёл к ним, но люди в тяжелых латах перегородили путь, спросив грозно: «Чего тебе здесь надо, отброс?»
– «Ввергнется мир в хаос, когда черное колесо закроет солнце! Затмение конца истории… Нам всем нужно спасаться!»
Человек резко пал на колени и его начало качать из стороны в сторону. Стражники не поняли этого действа, один из них подошёл к нему и попытался дотронуться, чтобы оттащить от ворот. Через его руку прошел электрический ток и произошла вспышка, которая отбросила алебардщика в сторону деревянной створки. Другой стражник, увидев, как его напарника ударила молния, направил свое орудие на потенциального врага. Вдруг из-под рясы повалил чёрный дым, распространившийся на поверхности моста. Стражник оцепенел, бросив свою алебарду. Он пытался дрожащей рукой достать сигнальный свиток. Появился голос из плотного дыма, продолжая твердить: «Ввергнется мир в хаос, когда черное колесо закроет солнце! Затмение конца истории… Нам всем нужно спасаться!»
Стражник открыл свиток и прочитал несколько фраз на непонятном языке, вдруг из пергамента ввысь устремился столб яркого света. На вершине одного из холмов сиял Храм Белесого Солнца, сделанный из мрамора. У ворот стояли последователи и священник первого ранга, что проводили обряд очищения. Прихожане услышали звук гула и обратили внимание в сторону дворца. Священник приостановил обряд и оповестил горожан о непредвиденной опасности. В этот момент к нему прискочила гвардия на белогривых скакунах. Командир кавалерии, Клейн, подошел к пожилому мужчине, одетому в черную рясу с золотым окаймлением, на спине которого был высечен белесый круг, и ждал указаний.
– «Отправляйтесь во дворец, скорее всего враг вторгся в наши священные земли и бесчинствует!» – сказал Священник первого ранга, направляя ладони в сторону кавалерии, состоящая из десяти рыцарей в сияющих белых доспехах.
– Будет исполнено! Взвод, приготовиться к битве! Мы есть рыцари Храма Белесого Солнца, Мы есть щит и меч для родного народа. Встаньте в строй, братья и сестры, и пусть наш свет пронзит тьму! За правду, за мир, за род людской! Вперёд, в огонь сражений, да будет Солнце наше святым маяком для победы! – громогласно прокричал Клейн, восседая на седло своего скакуна.
– «Во имя Белесого Солнца, светящегося над нами, я возношу свои молитвы за вас, рыцари святые. Пусть этот свет пронизывает ваше сердце и укрепляет вашу волю. Пусть сила Солнца оберегает вас от зла и направляет ваши мечи в борьбе за правду. Будьте крепки как броня и ярки как свет», – произносит Священник, направляя ладони на взвод рыцарей.
Их окутывает белесое свечение, что придает им сил и поднимает боевой дух. Рыцари получили прилив решимости. Клейн и его взвод помчались от храма прочь, навстречу неизвестному. Священник же, видя испуганные лица прихожан, уверил их, что все будет хорошо…
Тем временем, человек, сидя на коленях перед стражником в белой рясе, продолжал свое бормотание, все громче и неистовее, и началось необъяснимое явление, которое повергло в страх весь город. Как столб света возвысься над мостом, из гарнизона дворца подоспели другие рыцари, ошеломленные всем этим действом. Дым вокруг человека стал плотнее, будто отравляя воздух. Воинам стало сложнее держать свои мечи и копья. Некоторые слабые духом падали на каменную отмостку, теряя сознание. В тот момент над городом нависли тяжелые темные облака, будто само солнце, испугавшись происходящего, скрылось за завесой. Город Румдиль замер в ожидании чего-то ужасного. Люди спешно запирали двери своих домов, прислушиваясь к шепоту ветра, который казался наполненным ужасом и неизбежностью…
