Среди современников прочно укоренилось мнение о том, что в скором будущем человечество, стремительно развиваясь, достигнув новых высот, овладеет технологиями для колонизации других планетах. Может, это и так, хотя планет, где могли бы жить прямоходящие существа, подобные людям, становится все меньше в связи с тем, что процессы, происходящие в космосе, медленно, но неуклонно ухудшают состояние материи космического пространства и того, что в нем существует. Такое явление, как жизнь, в связи с этим получает все меньшее распространение, а космические дали, хотим мы того или нет, становятся все больше безжизненными.
Авторы же, основываясь на записках Адона Ивра Ваинара, в молодости Эситая, – одного из ведущих представителей цивилизации уфилов, закончившей свое существование примерно шестнадцать миллиардов лет назад, перенесут читателей в космос, в котором такое явление, как жизнь, встречалось чаще. Материя в те далекие времена, еще до Большого Взрыва, была не такой безжизненной, а «тесто», из которого состояли планеты, было не столь пережженным и подгоревшим под светом многих светил. Да и сами солнца еще излучали энергию, живительная сила которых позволяла на многих планетах проявиться жизни во всем ее многообразии.
Миры, открывающиеся взорам потомков, при взгляде на сотни планет, соединенных невидимыми нитями в единое содружество, богаты красками, очаровывают красотой, богатством форм и видов животных и растений. Общества, проживающие на планетах содружества Ниоцай, достигли высоких ступеней развития, владеют технологиями, о которых только лишь может мечтать человечество. Все вроде бы хорошо. Построено общество почти что всеобщего благополучия, космические корабли бороздят просторы вселенных, а с планеты на планету можно без труда попасть через телепортационные порталы или временные врата.
Только такое представление очень быстро рассеивается, когда взорам далеких потомков начинает приоткрываться реальность, режущая взгляд и совсем не услаждающая слух. Не так далеко от центральных планет содружества в прилежащих к ним солнечных системах уже царят несколько иные законы, не основанные на справедливом наказании за преступления в соответствии с кодексом содружества Ниоцай.
Зона жизни, расположенная на отдаленных планетах, привлекает к себе существ, ставших изгоями в содружестве. Тем не менее, эти удаленные от центральных звездных систем солнца и планеты привлекают к себе внимание туристов и путешественников. Желающих прогуляться по лесам Атэриума (одна из планет), поплавать в морях планеты Уриан, совершить не менее интересные прогулки по другим планетам, всегда хватает. Забота об их безопасности возложена на Службу Удаж, не только поддерживающую порядок во вверенном ей секторе галактики, но и обеспечивающую безопасность путешественников.
После некоторого ознакомления читателя с положением дел в космосе около семнадцати миллиардов лет тому назад и местом действия героев повести, предоставляем слово автору записок – Эситаю (Адону Ивру Ваинару).
Глава 1
«Случайное» стечение обстоятельств
Далеким потомкам, живущим в будущем, я – Адон Ивр Ваинар, обращаю послание, написанное о юных годах моей жизни в секторе Идай в одной из отдаленных звездных систем межпланетного содружества Ниоцай.
Если бы не Кирг Онгр Царат, учитель и друг, который помог мне справиться с собой и обстоятельствами в трудную минуту, вряд ли бы я дожил до лет, когда мог бы с их высоты что-либо рассказать о себе и о нашем мире.
Памятуя прошлое, видя будущее, проникая взором через пространство и время, я начинаю рассказ о космосе, каким он был, когда материя еще не подошла к порогу, за которым начинается отторжение из нее жизни.
