Я открыл глаза и увидел, что на меня летит монстр. И не просто монстр, а огромный жаболюд. Причём, намерение его читалось невооружённым глазом – он явно мечтал меня сожрать.
Он что, берега попутал? Не понимает на кого пасть разевает? Подавится ведь, бедолага! До смерти подавится…
Я вскинул руку, чтобы призвать свою родную стихию – тьму.
Но не произошло ровным счётом ничего. Тьма на мой зов не явилась.
Разбираться что к чему времени не осталось, и я увернулся. В самый последний момент.
Жаболюд был очень недоволен тем, что промахнулся. Он развернулся и тут же атаковал меня снова.
И снова тьма не ответила мне. Пришлось опять уворачиваться.
К счастью, я увидел валяющийся меч. Правда, валялся он практически под вновь промахнувшимся жаболюдом. Но когда меня, Первого Стража, это останавливало?
Я перекатом ушёл от его длинного и липкого языка. На ходу подхватил меч и атаковал.
Как же медленно! Я едва успел уйти от новой атаки, зацепив попутно жаболюда. И… Мне удалось его только поцарапать. Ни магии, ни ловкости, ни силы… Да что происходит, чёрт побери?! И вообще, как я тут оказался?!
Одно понятно, разобраться что к чему, когда передо мной скачет эта тварь и размахивает своим языком, как флагом, я не смогу. А значит, помеху нужно убрать! И я сосредоточился на жаболюде.
Следующий его прыжок стал для него последним.
Да, сил у меня стало меньше, но зато у твари их было до фига! Недолго думая, я заставил монстра насадиться на меч, как бабочку на иголку. Его напора на это вполне хватило. Вот и хорошо.
Выбравшись из-под жаболюда, я огляделся. И первый, кого увидел, был белобрысый паренёк. Он сидел, обняв какие-то приборы, и дрожал от страха. И смотрел на меня распахнутыми от ужаса глазищами.
– Что смотришь? – спросил я, оглядываясь.
Мы были в болотистой Складке. Рядом с нами горой возвышался убитый жаболюд, однако, болото уже пузырилось. Это говорило о том, что скоро этих тварей будет много.
Раньше меня это никак не волновало бы, достаточно было призвать тьму. Она с удовольствием поглотила бы тварюшек. Однако, стихия по-прежнему не отвечала, хотя на этот раз едва слышимый отголосок я всё-таки почувствовал. Это что, получается, моё средоточие опустело в ноль? Как такое возможно?
И вообще, где я? Почему в этой Складке, а не… Последнее моё воспоминание было…
Так, стоп! Сначала нужно убраться отсюда! Со всеми что да почему разберусь позже! И думаю, не всем это понравится! Ох, не всем!
И я повернулся к парнишке.
– Чего сидишь? – спросил я у него. – Ждёшь, когда этих тварей сотня будет? Давай выбираться отсюда!
Парнишка дрожащими руками начал отсоединять у приборов какие-то проводки.
– Ты чего? – удивился я. – Бросай эту хрень! На неё нет времени!
– Н-не м-могу! – начал заикаться парнишка. – М-меня клановые за это п-под суд отдадут.
Я ничего не понял из его слов. Какие клановые? Почему под суд? Из-за чего? Чушь какая-то! С каких это пор жизнь человека стоит меньше каких-то железок?
Однако, я понял, что парнишка скорее расстанется с жизнью, чем с этими приборами.
Вздохнув, сказал:
– Давай быстрее!
А сам продолжил наблюдение за болотами.
По-хорошему нужно было бросить тут и парнишку, и его приборы. Но я так не мог. Он же обычный гражданский! Его же жаболюды сожрут и не подавятся. Ладно, помогу ему выбраться. В конце концов, Первый Страж я или хрен собачий?
Знать бы ещё, куда идти, где этот чёртов Проход в Складках. А то ведь по этим болотам можно ходить до бесконечности. Точнее, сдохнуть в первой же трясине. Ну или при встрече с милыми обитателями, н-да.
И они не заставили себя долго ждать. Сразу три жаболюда вылезли из своих трясин и уже посматривали в нашу сторону. Нужно было быстро решать, что делать дальше.
