…..– Освободить Сандерса!
Олимпия ничего не понимающими глазами посмотрела на смутившуюся Элен. Её белокурые волосы стали ещё длиннее, значит, прошло уже много времени с начала их «путешествия».
Только загар на её симпатичном лице стал каким-то ненастоящим, искусственным, а всё из-за того, что она каждый день принимала солярий, боясь стать бледной от отсутствия ультрафиолетовых лучей. Здесь, в Космосе, их не было; во всяком случае, не столько, на Меркурии или даже на Земле.
Приходилось просиживыть в солярии, терпеть известные неудобства. А всё из-за желания понравиться. Кому? Виктору или Максу?
– Освободить Сандерса! – воскликнула Олимпия, как бы выведя Элен из состояния забытья, – Вы что хотите отпустить этого идиота!
– Но это – пока единственный выход, – возразила Элен.
– Почему?
– Мы сейчас сядем в воздухолёты и полетим в глубь планеты. Сандерса нельзя оставлять на корабле. Во-первых, он сможет освободиться и сбежать.
– А во-вторых?
– Здесь не будет никого, и он просто может погибнуть от голода. Как-никак, а Джим Сандерс – человек, хотим мы этого или нет. И потом, нам может пригодиться его знание техники.
– А если оставить кого-нибудь из нас на корабле? – предложила Олимпия, – Разве это – не выход?
– Корабль не исправен, а пока что нам не удалось его починить.
– И что же ты предлагаешь?
Элен пожала плечами:
– Может быть, на этой планете существует какая-нибудь разумная цивилизация. Мы попробуем попросить их о помощи, отремонтировать звездолёт, запастись провизией и приобрести карту, чтобы хоть приблизительно установить наши координаты.
– А не слишком ли много для одного раза?
– Что ты имеешь в виду?
– То, что эта планета может оказаться совершенно необитаемой. И это в лучшем случае.
– В лучшем? А что же тогда в худшем?
– Здесь могут оказаться наши недоброжелатели, или какие-нибудь космические монстры, о которых мы даже не знаем.
– Но тогда нам вообще придётся опустить руки и сдаться на волю случая. Я не могу допустить подобного расклада.
Они посмотрели друг другу в глаза. Казалось, в каждой из них ожил дух соперничества, лидерства, и кто-то должен был победить.
– Хорошо, – наконец, произнесла Элен, – Кто за то, чтобы окружить корабль защитным полем и, оставив его здесь, отправиться на воздухолётах вглубь планеты.
Олимпия наблюдала за своим поражением, следя за тем, как каждый из присутствовавших, начиная с Элен и заканчивая Теодором, поднимал руки, тем самым поддерживая решение Элен.
Олимпия с укором посмотрела на Теодора, который опустил голову, желая избежать её пронизывающего взгляда.
– Кто против? – спросила Элен, как бы решив зафиксировать свою маленькую победу. Таковых не оказалось.
– Тео, ты тоже хочешь, чтобы Сандерс не оставался на корабле? – спросила Олимпия.
Он тряхнул своей белокурой шевелюрой.
