В 2019 году исполняется 140 лет со дня смерти принца империи Луи Наполеона, сына императора французов Наполеона III. У этой ветви династии сложилась непростая судьба. Император Наполеон III, который родился под звуки фанфар своего победоносного дяди – императора Наполеона Бонапарта, прожил удивительную, полную приключений жизнь, пройдя путь от подпольного революционера и узника нескольких тюрем до президента Второй республики и императора воссозданной вновь монархической империи, воевавшей и с Россией, и с Вьетнамом, и с Германией, и даже с Мексикой. Поклонник своего дяди – Наполеона I Бонапарта – император Наполеон III не обладал, правда, его талантом искусного международного арбитра и полководца и довел Францию до тяжелой оккупации немецкими войсками, а сам попал в плен к великому канцлеру фон Бисмарку.
Многие французские интеллектуалы поддерживали Наполеона III, считая, что тот носит великое имя своего дяди. При императоре Наполеоне III во Франции происходит промышленная революция, строятся железные дороги, преображается Париж и прорывается французами на Красном море Суэцкий канал. Экономика Франции расцветает, поднимаются на новый уровень наука и искусство, восходят «звезды» Александра Дюма, Жюля Верна и Гюстава Флобера.
Принц Луи Наполеон не правил во Франции, но стал наследником по праву и остался в памяти потомков Наполеоном IV. Его жизнь – еще одна загадка в прошлом великой династии.
Изучая историю, мы открываем весь мир, так как все – абсолютно все, от изобретений подводных лодок и путешествий на край света до фасона обуви и покроя платьев, – рано или поздно становится частью истории. История дает каждому возможность восполнить свой ограниченный объем знаний драгоценным опытом многих поколений людей.
Читая книгу Светланы Ферлонг и Эндрю Роу, мы переживаем еще и захватывающую телепортацию в самую гущу исторических событий благодаря ощущению живого «аромата» эпохи, воссозданного по дневникам и эпистолярному наследию далеких лет.
Илья Амбарцумов, историк, кандидат богословия
За короткими строками биографических статей о Наполеонах, наполненных вымыслами и легендами, скрывается страшная правда убийства принца империи и сына Франции Луи Наполеона, весьма подозрительная кончина императора французов Наполеона III, а также трагическая судьба внука императора – легитимного наследника французского престола, вынужденного покинуть родину и всю жизнь прожить в безвестности, скрывая свое имя и факт высокого происхождения даже от своих детей.
Настало время по-иному посмотреть на события второй половины XIX столетия и, пробираясь сквозь завалы выдуманных биографий, вброшенных в историческую науку фальшивых фактов и опираясь на новые свидетельства, попытаться ответить на главный вопрос запутанной трагедии знаменитой европейской фамилии Наполеонов, волновавший западный мир на рубеже XIX–XX веков, где последний кронпринц Франции?
Изучая этот вопрос, мы столкнулись с тем, что ответы приводят лишь к появлению новых загадок, а зловещая тайна заговора против Наполеонов обрастает неожиданными подробностями.
И вот что подозрительно: многие из этих подробностей стали известны историкам уже давно, но на них не обращали внимание либо трактовали их в отрыве от общей картины произошедшего с императорской династией Наполеонидов, что исказило историю на радость заговорщикам.
Случилось так, что с течением времени мир стал забывать Наполеона III и принцессу Евгению, не говоря уже о принце империи и его сыне – законном наследнике французского престола. Стерлись в памяти многие обстоятельства загадочной смерти императора Наполеона III, утрачены обстоятельства таинственной гибели принца империи Луи Наполеона, и, как итог, канул в неизвестность его сын. Пропал да так, что любые попытки обнаружить наследника Наполеона IV заканчивались провалом. При этом кто-то сделал все, чтобы тайна последнего кронпринца Франции так и пребывала неразгаданной.
