По улице, окутанной темнотой ночи, неторопливо шел мужчина в большой шляпе и плаще черного цвета. Тяжелые шаги его были отчетливо слышны посреди тишины ночного города. Его лицо закрывал платок повязанный до глаз, с изображением человеческого оскала. За пазухой он бережно прятал книгу и как мог старался не обратить на себя внимание, постоянно оборачиваясь, чтобы проверить не преследуют ли его. Ночной Хоран, столица королевства Грендис, был опасным местом для любого зазевавшегося горожанина, или одинокого странника. Стража, дабы обеспечить покой горожанам, патрулирует улицы отрядами не менее пяти человек. Но этот мужчина не боялся здешних воров, грабителей и убийц, так как сам представлял собой воплощение чистого зла. Вдруг его внимание привлек дрожащий на ветру, полу оторванный плакат, небрежно приклеенный кем-то из стражей. Он громко шелестел и мог привлечь внимание ночного патруля. Протянув руку он оторвал его со стены и остановился на минуту, чтобы изучить его содержание. Перед его взором встал рисунок с изображением его самого, точнее большая шляпа, платок с оскалом и ярко зеленые глаза. – Подумать только, моя жизнь оценена в тысячу золотых. – Сказал он себе под нос и скомкав швырнул плакат на землю. Позади послышался звук бегущих людей, мужчина медленно развернулся. – Эй! – Вот он! – Закричал один из стражников с факелом в руках. Сию минуту к нему присоединились еще пять запиханных от погони человек, обмундированные подобающей городскому стражнику, с нарисованными на груди скипетром в виде Грифона, символом королевства Грендис и мечами в руках. – Сдавайся проклятый убийца! – Пусть верховный суд свершить над тобой правосудие за смерть нашего лорда Феникса! – Ступайте прочь бродяги, иначе вам не избежать смерти. – Спокойно ответил он. – Друзья! – Похоже нам представился отличный шанс подзаработать денежек! – Да! – Это же тот самый некромант, за которого объявлена награда в тысячу золотых! – Поддержал его другой стражник. – Окружите его ребята! – Не давайте ему спуску! Отряд стражей рассредоточился. Некромант аккуратно положил книгу на порог дома и достал кинжалы. – Похоже кровопролития не избежать. – Подумал он и не мешкая бросился в лобовую атаку. – Спустя мгновение, два воина с колотыми ранениями грохнулись на землю. Мужчина в плаще остановился рядом с их трупами и опустив голову начал бормотать что-то себе под нос. – Мертвые стражи медленно восстали и подняли свои мечи. Их глаза засеяли ярким, зеленым светом. – Проклятый дьявол! – Давайте прикончим его! – Перегруппировавшись для очередной атаки скомандовал один из стражей. Некромант стоял неподвижно, поэтому командир отряда решил застать его врасплох зайдя ему в тыл. По улицам эхом разнесся звук железного скрежета, меч командира на пути к сердцу некроманта был остановлен мечом его мертвого собрата. Некромант громко засмеялся и быстрым движением перерезал глотку ошеломленного нападавшего. Оставшиеся воины патруля переглянулись и бросив свое оружие стали спасаться бегством. – Правильный выбор. – Произнес некромант и по щелчку пальцев остановил своих мертвых помощников. Он подошел к порогу дома и наклонившись забрал оставленную им прежде книгу, затем продолжил свой путь.
Убежище некроманта находилось на окраине столичного кладбища. Это было подземелье, вход в которое преграждала старая могильная плита с надписью «Джей Грин». Темная, мрачная берлога была заставлена старинной мебелью, которую он собственноручно натаскал за продолжительное время своей жизни в ней. Он снял свой плащ, шляпу и повязку, что скрывали его синюшного оттенка тело и уселся на кресло качалку, что стояло напротив полки с трофеями. Улыбнувшись, бережно протирая кожаный переплет, он с умилением смотрел на свою с таким трудом добытую книгу. – Привет Джей Грин, судя по твоей улыбке ты нашел то, зачем охотился столько времени? – Послышался женский голос. Некромант повернул голову, по левую руку от него, за решеткой, стояла молодая девушка и держалась двумя руками за стальные прутья, просунув голову между ними. – Доброе утро, Мария… – Все хотел спросить, почему ты называешь меня этим странным именем? Девушка выдохнула. – Потому, что за два года знакомства со мной, ты так и не соизволил мне представиться. – Эта надпись на могиле прочно застряла в моей памяти, после того, как ты насильно тащил меня в свое убежище… – Некромант казалось не слушал ее, он не отрывал взгляда от своей добычи. – Понятно. – Махнула рукой девушка. – Зачем тогда было спрашивать? – Пробубнила она про себя. – Я охотился за ней целых пять лет, наконец-то сегодня ночью мне удалось пробраться в королевскую библиотеку и раздобыть ее. – Ты нашел свой некрономикон? – Удивилась Мария. – Так чего же ты ждешь?! – Открывай его! – Странно, но я почему-то испытываю какое-то не присущее мне волнение… – Совсем недавно я делал все, чтобы приблизить этот момент, но так и не успел решить, что буду делать когда он окажется у меня в руках. – Ну ты и глупец! – Книги созданы для того, чтобы их читать! – Воскликнула в нетерпении девушка. – Это необычная книга. – Переплет и страницы ее из человеческой кожи. – Она написана на языке мертвых, только некроманты могут познать, какую силу она в себе скрывает. – Ты просто не можешь обойтись без всех этих жутких подробностей про кожу и языки мертвых. – Возмутилась Мария. – Ты же и есть некромант, открывай, читай! – Зря что ли столько времени пьешь из меня жизненные силы? – Что поделать. – Мое тело не перерабатывает обычную, человеческую пищу. – Только за счет тебя я и существую, мне нужна твоя энергия для того, чтобы быть сильным и самому оставаться в живых. – Это моя особенность, то чем я отличаюсь от обычного человека. – Не только этим Джей Грин, посмотри в зеркало и ты увидишь другие отличия. – Помимо внешности ты еще и жестокий убийца. – С этим не поспоришь… – Согласился некромант и закивал головой. – Но может теперь получив то, чего так желал отпустишь меня? – Я не хочу повторить судьбу твоей бывшей пленницы, которая умерла лишь для того, чтобы ты смог восстановить свои боевые ранения. – Прости Мария, но с появлением этой книги все только начинается. – Я к тебе уже привык и не желаю отпускать никуда! – Я приношу тебе лучшую еду, одежду, стараюсь выполнять все твои пожелания. – Разве тебе этого мало?! – В приступе гнева закричал некромант. Девушка отошла от решетки, закрыла лицо руками и заплакала. – Мне всего двадцать пять лет! – Из-за тебя два года выпали из моей жизни! – Я схожу с ума здесь взаперти с тобой! – Умоляю, отпусти меня! – Ты же можешь взять себе кого угодно и гораздо более лучше чем я! – Некромант молчал. – Прошу, прекрати это, иначе мне придется убить тебя… – Произнес он и бросил на нее свой грозный взгляд. – Обычно он пустой и спокойный, а сейчас даже кричал на меня. – Похоже мне стоит закрыть свой рот и подыгрывать ему столько, сколько смогу, только так у меня будет шанс остаться в живых и когда-нибудь покинуть это место… Подумала Мария и умолкла, лишь изредка всхлипывала, продолжая слушать его рассуждения. – Такая великая сила в моих руках… – Даже не верится. – Причитал он поглаживая переплет своей добычи. – Феникс хотел утаить от меня это сокровище, но ему это не удалось. – И что даст тебе обладание этой книгой? – Успокоившись поинтересовалась девушка. – Ходят легенды, что в ней заключена огромная сила, способная наделить своего владельца огромной властью над мертвыми. – Ты же и так умеешь управлять ими. – Для чего тебе власть Джей Грин? – Что ты будешь с ней делать? – Контроль над трупами осуществляется телепатическим путем. – Чем сильнее магия некроманта, тем больше он сможет призвать себе на помощь мертвецов и дольше управлять ими. – Полагаю, что я далеко не самый сильный из всех живущих магов смерти. – И лишь некрономикон может дать возможность мне стать еще сильнее чем прежде. – Я хочу захватить это королевство и сделать людей своими рабами! – Рабами? – Воистину ты сущее зло. – Я не выбирал для себя подобной судьбы. – Но раз она со мной обошлась так жестоко, значит я сделаю все от себя возможное, чтобы перестать скрываться по подземельям, склепам и кладбищам. – Перестать скрывать свое истинное лицо от людей. – Никто не виноват в том, что твой дед заключил договор с дьяволом… – Ты расплачиваешься за грехи своих предков. – У дьявола хорошее чувство юмора, мой дед боялся смерти и всячески старался избежать ее. – А мне досталось проклятие в виде вечной жизни в таком обличии. – Так причем здесь люди, Джей Грин? – Смерть придает смысл вашей жизни, мое вечное существование бессмысленно, поэтому я сам решил придумать этот смысл для себя сам. – Только что я завершил один из важных этапов своей жизни… – С некрономиконом все только начинается. – А что будет дальше? – После того как ты обретешь власть? – Ты подумал над этим?! – Ты точно так же будешь сидеть на троне, не зная, что делать и куда себя подать, как только что сидел со своей книгой! – Вот тогда и придумаю, что делать дальше, а пока… – Ответил он и приблизился к решетки. – Уже? – Спросила она и встала со своей кровати. – Да. Они протянули навстречу друг другу руки, спустя некоторое время у Марии подкосились ноги и она упала на пол. Некромант достал ключи из кармана и открыл ее клетку. Перед ним лежало ее хрупкое, обессиленное женское тело. Он наклонился и поднял ее, затем бережно уложил на кровать.
