– Вольдемар!
– А?! – я вздрогнул, открывая глаза.
Оторвав голову от стола, осоловело оглядел пустую аудиторию.
– Спать дома надо! – поучительно заявила Нодерляйн, застыв в дверях, – а не в Академии.
– Стоп, – я постарался сосредоточится, – а где все?
– Все дома давно, – хмыкнула ректор, – ты на часы смотрел?
Я пошарил взглядом по стене, ища циферблат. И правда, стрелки показывали половину первого ночи.
Пробормотал, всё ещё никак не придя в себя:
– Мы же вроде подготовкой к экзаменам занимались.
– Вольдемар, Вольдемар, всё никак не успокоишься, – покачала женщина головой, – бери пример с остальных, на лекциях материал дали, на практике его отработали, всё. Дальше будьте любезны сами.
– У меня особая группа, – нахмурившись ответил я, – ты же знаешь. Классические экзаменационные тесты им сдавать может оказаться сложновато.
– И теперь ты ещё и на это тратишь своё время, вместо того, чтобы нормально отдыхать, – Сильвия покачала головой, – ты слишком многим себя нагрузил. Ты, конечно, тот ещё энтузиаст, но даже ты не сможешь охватить все направления в одиночку.
Дотянувшись до графина с водой, я жадно припал губами к носику, махом выдув с поллитра воды. Выдохнул, покосился на продолжавшую стоять над душой женщину и нехотя согласился:
– Может ты и права.
– Тебе нужен помощник, – заявила Нодерляйн.
– Нужен, – покивал я, – только где его взять? Моим-то ещё два года учится, а оболваненный стандартной системой образования мне не поможет, только навредит.
– Ну, во-первых, на стандарт не гони, – упёрла руки в бока Сильвия, – выпускаем каких надо специалистов. А во-вторых, что насчёт этих твоих товарищей? С которыми вы тут бунт, бессмысленный и беспощадный устраивали?
Я замер, обдумывая слова ректорши. А ведь действительно, тот же Ранд, бывший председателем Студсовета, показал себя куда как смышлёным парнем. Да и прочие парни и девушки от него не сильно отставали. Пожалуй, это действительно был вариант.
– Значит дашь мне адъюнкта, – я, наконец, окончательно проснулся, – ладно, но выбирать буду я сам.
* * *
Вот только Ранд, к которому я обратился первым, вынужден был мне отказать. Ему было неловко и даже немного совестно, но он видел свою дальнейшую деятельность исключительно за пределами стен Академии.
– Студенческое самоуправление, это только первый шаг, – серьёзно заметил он, – положение простых магов в обществе, вот что вызывает у меня большую обеспокоенность. Нам нужен орган в Империи занимающийся делами магов.
– Такой есть, – ответил я, но парень только саркастически хмыкнул.
– Верховный магистр и Совет магов, это сборище магической элиты, слабо представляющей как живётся слабым одарённым типа меня. Нет, нам нужна палата представителей низшего магического сословия, живущего не в высоких башнях, а на земле. Понимающая чаяния и надежды простых одарённых. Поэтому извини, вождь, – но долг меня зовёт идти дальше, не останавливаясь на достигнутом и не почивая на лаврах, как ты сам нас и учил.
Глядя в одухотворённое лицо парня, преисполненное решимости и веры в возможность изменить этот мир, я чуть не пустил скупую отеческую слезу и благословил на дальнейшие свершения. С таким настроем, тот действительно сможет многого добиться, если не свернёт шею раньше, или её не свернут.
Пошел по кандидатурам дальше, но везде меня ждало одно и тоже. Выпускающиеся мальчики и девочки, в революционном запале рвались что-то менять где-то там и оставаться в Академии не желали.
С одной стороны, даже гордость берёт, что правильные жизненные ориентиры им помог реализовать, поспособствовал, так сказать. А с другой, с кем работать-то?
В общем, к проблеме поиска помощника надо было подходить с какой-то другой стороны.
