Ответ от Его Величества неожиданно
пришёл на сорок восьмой день. Агата вела расчёты. Ну как пришёл?
Охотники за головами притащили связанных посыльных: одного в
дорогих одеждах, но совершенно не по суровой северной зиме. Трех
храмовников и десять гвардейцев.
Посты у охотников были расставлены
повсюду, и вот в один из них и пожаловали столичные гости. Охотники
вежливо их остановили и спросили цель приезда, а те в ответ начали
громко кричать и ругаться. Дескать мы из самой столицы едем, с
широкими полномочиями и не обязаны перед каждым встречным,
вообще-то они по другому кричали, ответ держать. Зря, конечно, они
так. Представились бы честь по чести, поговорили с местными,
глядишь, их бы меньше на морозе держали. Да и у гвардейцев лица
целее были бы.
Одним словом, когда гостей доставили
в дом к Стефану и Агате, те от холода находились в полуобморочном
состоянии. А позади, стояли счастливые охотники, в количестве
десяти человек. Ещё бы, разбойники в местных лесах повывелись, и
скука их одолела. А тут гости столичные пожаловали, да не оплошали,
знакомство с грубости начали. Вот охотники и размялись немного.
Агата распорядилась подать в
гостевую залу горячий взвар и еду. А Стефан приступил к расспросам.
Агате конечно хотелось самой это сделать, но муж был неумолим. С
женщиной разговаривать не будут. Другое дело, если она вдова и в
преклонном возрасте. В остальных случаях, разговор ведут мужчины.
Немного потопав ногами, Агата все же нашла приемуществество - она
своим даром рассмотрит гостей, пока муж будет разговаривать.
Герцог Флан, так звали представителя
короля, после того как представился, обрушился с претензиями к
хозяевам. Да как они посмели дать охотникам такие вольности? Чтобы
его, остановили на дороге и допрашивали? Да он! Да они! Не
информативно и очень обижено. По виду ему было лет пятьдесят с
небольшим. Редкие седые волосы, маленькие, глубоко посаженные серые
глаза, отечность по всему лицу, мясистый нос и большой рот. Тело
немного полноватое, при этом непропорционально короткие руки и
ноги.
Трое храмовников все время сидели
рядом с герцогом и лишь кивали в подтверждение каждого его слова.
Напоминали детские игрушки, тронешь голову, и та начинает двигаться
вверх-вниз.
Странная ситуация. Его Величество
оставил северные земли без защиты и поддержки. Агата с отцом и
женихом обеспечили безопасность, и не только своим землям, а в
ответ они получили гнев. Миры иные, а поведение людей прежнее. Она
сидела за столом напротив гостей и уговаривала себя не
распыляться.
Эти приехали чтобы решить очень
важный вопрос. От их мнения зависит, какое решение примет король.
Поэтому надо думать о главном. А эмоции, эти люди здесь не
навсегда. Да и после общения с ними, она с большей радостью будет
наслаждаться общением со своими родными и друзьями.
А ещё Агата восхищалась выдержке
своего мужа. Несмотря на свою правоту, он рассыпался в извинениях,
и оправдывался тем, что они в приграничных землях настороженно
относятся ко всем чужакам. Вместе с тем, Стефан неподдельно
недоумевал вслух:
– Почему не предупредили о своем
прибытии? Мы бы встретили вас с должным почетом. – Округлял глаза и
качал головой. Но сколько бы раз он не спрашивал гостей, ответ так
и не получил.
Спустя час пустых разговоров, гости
раздобрели от взвара и горячей сытной еды. Даже герцог ругаться
перестал, и начал зевать. Стефан спохватился и предложил дорогим
гостям отдохнуть с дороги. Благо покои для них готовы. Служанки
принесут в них горячую воду, чтобы они смогли помыться и
переодеться.
Герцог похвалил Стефана за
гостеприимство и поднялся с места. Тут же встали храмовники и
последовали за ним. Когда дверь за гостями закрылась, Агата обняла
мужа.
