Я с трудом разлепила веки, не понимая, какого черта со мной
происходит. Мне не хватало воздуха, в горле что-то булькало, а
легкие разрывала острая боль. Я надрывно закашлялась, извергая из
себя воду, воняющую тиной, и застонала. Ох… как же плохо… Перед
глазами все плыло, меня сотрясала крупная дрожь, но самым ужасным
было то, что мое тело почему-то лежало наполовину в холодной воде.
Пальцы на руках жутко ныли, и когда туман рассеялся, я поняла, что
вцепилась ими в какую-то корягу. Откуда взялась вода?! И тут я
увидела чьи-то ноги, обутые в кожаные ботинки со шнуровкой.
Странно… неужели кто-то носит такую обувь? Выглядела она уж очень
несовременно.
- Так и есть! Сестры, она пустая! - раздался надо мной властный
женский голос. – Изгнать из ковена!
Это не было похоже на русский язык, но я понимала каждое слово.
Речь звучала мягко, с шипящими нотками, напоминая румынское
произношение. Его мне довелось услышать от одной румынки, попавшей
в колонию за мошенничество. Один в один…
Я почувствовала, что меня тянут за одежду, подцепив каким-то
приспособлением где-то в районе лопаток. Минута, и мое тело уже
лежит на колючей траве, торчащей из глинистой почвы. Дрожа от
холода, я попыталась сесть, но сделать мне это удалось лишь с
третьей попытки. Да что происходит?!
- Слышишь ли ты меня, Михаэлла Будриоли? – уже знакомый голос
был пронизан ледяными нотками. – Отвечай!
Это обращаются ко мне? Я подняла голову и столкнулась взглядом с
темными пугающими глазами. Они принадлежали женщине примерно сорока
лет, с породистыми чертами лицами. Бледная кожа, брови углом, узкие
губы… Все это делало ее похожей на мамашу из семейки Аддамс. На ней
был черный плащ с капюшоном, а рука “Мортиши” сжимала багор с
длинной деревянной рукоятью. Женщина не сводила с меня пристального
взгляда, словно ожидая ответа. Значит, точно обращается ко мне. Но
почему она назвала меня Михаэлла Буд… Буд… А черт с ним! Наверное,
нужно ответить, чтобы незнакомка отцепилась. Кто знает, как она
себя поведет, если я начну ей перечить? Выглядела дама достаточно
зловеще.
- Слышу, - прохрипела я и снова закашлялась, чувствуя привкус
застоявшейся воды.
- Ковен изгоняет тебя. Теперь ты не его часть и не имеешь права
носить фамилию Будриоли. Высшие силы не подарили тебе ни одну из
способностей, поэтому тебе нет места среди ведающих! – заявила
незнакомка, тыча в меня багром.
Что за бред она несет? Я ничего не понимала, и мне становилось
все страшнее. Так… спокойно! Не паникуй! Вспомни, что с тобой было
до этого. Спокойно… спокойно…
Меня зовут Евгения Лагутенко. Я воровка-карманница, отбывающая
срок в женской колонии, где последние семь лет плела кружева... Все
эти воспоминания плавали в какой-то темной яме, и мне было очень
трудно выуживать их оттуда. Последние семь лет? За карманную кражу
получить больше семи лет? Я что, украла из чьего-то кармана
бриллианты на сумму в миллион долларов? Но тогда: что же я
совершила? Господи… что с моей памятью?
Тем временем «мамаша Аддамс» повернулась к стоящим в стороне
женщинам в черных плащах. Она подняла руки и громко произнесла:
- Михаэлла Будриоли изгнана навеки!
Кучка незнакомок повторили за ней, и возле меня плюхнулся
большой кожаный мешок.
- Это твои вещи. До завтрашнего утра ты должна покинуть земли
ковена.
Брюнетка с тонкими губами окинула меня долгим взглядом и,
повернувшись спиной, направилась к лесу. Остальные, склонив головы,
пошли следом за ней.
Оставшись одна, я посмотрела по сторонам и несколько раз
тряхнула головой, все еще надеясь, что этот морок пройдет. Может
это сон? Но нет… Запахи, ощущения, краски – все поражало своей
реальностью. Как я оказалась здесь? Как покинула колонию? Сбежала и
не помню этого? Да ладно… Быть такого не может!
