© Вадим Сухачевский, 2016
© Маргарита Пальшина, иллюстрации, 2016
ISBN 978-5-4483-3687-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Эта книга является продолжением серии В. Сухачевского «Из архивов Тайного Суда» (первый роман – «Злой Октябрь» – уже вышел в свет).
Действие происходит в 1905 г., в разгар первой русской революции. И как раз в это время палач Тайного Суда Конышев ведет погоню за убийцей и похитителем детей по кличке Черный Аспид.
И тут вдруг начинается Всероссийская стачка железных дорог!
Конышев и его спутник, престарелый генерал Богоявленский, чтобы доехать до Петербурга, угоняют паровоз и на нем преследуют преступника.
Ирония автора не заслоняет зловещего в целом хода событий, а развязка книги – по-настоящему трагическая.
Предисловие Юрия Васильцева председателя Тайного Суда1
Эти записки неведомого мне палача Тайного Суда Георгия Петровича Конышева, судя по всему, сильного человека, отважного воина, хотя и – увы – не слишком удачливого сыщика, я обнаружил спрятанными за печкой в доме, где жил мой отец и где прошло мое детство. Сии бумаги, судя по описываемым в них событиям (печальным, порой кровавым, а иногда и забавным) относились ко времени, когда ваш покорный слуга пребывал еще во младенческом возрасте.
После других записей (те принадлежали моему отцу, также когдатошному председателю Тайного Суда Андрею Васильцеву2), у меня возникла мысль оставить после себя архив той организации, к которой волею судеб я и сам нынче принадлежу. Для этого у меня теперь накопились и другие бумаги, ждущие своего часа.
Текст г-на Конышева, несмотря на некоторые старомодные обороты, словоерсы и галлицизмы, я оставил таким, каким он был, лишь иногда – да простится мне эта вольность! – вместо некоторых длинноватых объяснений автора вставляя выдержки из газетных или журнальных публикаций той поры, если они оказывались емче его длительных рассуждений; иной же раз просто вставлял отрывки из документов того времени, которые вообще всегда лучше передают сам запах времени, чем барахтающийся в этом самом времени человек. Некоторые подобные документы частично истлели и попортились по краям, но от этого едва ли утратился их смысл, я же вставил их сюда в том самом виде, в котором тем или иным образом обрел.
Также прошу простить, что изредка допускал собственные восклицания посреди текста, хотя я осознаю, что довольно нелепо мое присутствие в этом повествовании о временах, когда вашего покорного слуги даже на свете еще не было.
Для удобочитаемости Ваш покорный слуга, в меру своего скромного понимания гармонии, позволил себе разбить текст на главы – да простит меня покойный! А поскольку некоторые имена и понятия также истлели с тех пор, местами я дал свои пояснения и комментарии.
То же обстоятельство, что в конце повести появился и мой отец, придало мне сил и заставило проделать всю работу с особыми бережностью и старанием.
Итак, как порою говорили литераторы встарь: «За мной, Читатель!»
Юрий Васильцев, 1958 г. из записей Г. П. Конышева
1 глава. О Тайном Суде. – Пенсионер британской короны. – «Черный Аспид». – Одесская трагедия. – Я принимаю решение
В октябре нынешнего страшного для России 1905 года я во второй раз в жизни очутился в Одессе. Впервые мне удалось здесь побывать два года назад, тоже, помню, в октябре, и просто влюбился в этот прекраснейший город империи, с его фонтанами, великолепными зданиями, благоухающими каштанами и неповторимо колоритной речью. Базары просто затягивали в себя ароматами фруктов, а итальянская лепнина с вазами, полными винограда, на фронтонах зданий не смотрелась здесь так нелепо, как в холодном Петербурге, близ которого чему-либо путному просто противоестественно произрастать.
