Публикуемая ныне монография – одна из первых современных попыток систематического изучения феномена «стиль» во всем многообразии его проявлений. В ней представлена широкая панорама исследований стиля в разных научных традициях, на разных моделях, на разных этапах развития психологии как научной дисциплины.
Проблема стиля, сформулированная в психологии в конце 1920-х годов А. Адлером, до настоящего времени остается актуальной. Нельзя не обратить внимания на сходство ряда критических оценок ее состояния, представленных в работах ученых, изучавших разные стили, что отражает и подтверждает известный факт исторического социального запроса. Нерешенность вопросов методологии сильно тормозила исследования разных аспектов данной проблемы – изучение стилей трудовой деятельности, стилей руководства и управления, когнитивных стилей, стилей жизни и др. Очевидно, что современная методологическая рефлексия в отношении основных подходов к пониманию стиля, проанализированных в целом системно, а также разработка общей методологической базы изучения этого феномена имеют несомненную теоретическую значимость.
На протяжении последних десятилетий в независимых исследованиях стиля неоднократно подтверждалась практическая значимость их результатов. Уже первые исследования индивидуального стиля деятельности, выполненные в Казани в 1950-1960-е годы, а затем в Перми с 1960-х годов по настоящее время, были ориентированы на их практическое внедрение, в частности, на оптимизацию учебной и трудовой деятельности учащихся средних школ, средних и высших профессиональных учебных заведений, на систематическое психологическое сопровождение деятельности воспитателей и учителей. Развитие исследований на новом уровне теоретикометодологической рефлексии, с опорой на новые научные факты и выделенные закономерности, может способствовать продолжению этой установившейся традиции.
По жанру работа В. А. Толочека, пожалуй, близка известным «Очеркам интегрального исследования индивидуальности» В. С. Мерлина (Мерлин, 1986). С одной стороны, в них рассматривается казалось бы давно определенный в психологии предмет, в одном случае – «индивидуальность», во втором – «стиль». С другой – авторы убедительно показывают, что, несмотря на высокую меру «изученности», в науке всегда остаются актуальными задачи дальнейшего выявления сущностных свойств исследуемых феноменов, корректного определения границ их изучения в соответствии с предметом конкретной научной дисциплины, формулирования методологических оснований такого изучения, интеграции множества новых фактов в систему психологических знаний, их оформления в концептуально-понятийной системе.
В. А. Толочек делает попытку выйти за пределы сложившихся в психологии научных подходов и представлений, при этом логично следуя научным традициям отечественной психологии и научным фактам. На основании историко-теоретического анализа им ставятся сложнейшие задачи выделения новых сущностных свойств стиля и его описания как целостного феномена, различные проявления которого рассматривались по-разному в многочисленных подходах за последние несколько десятилетий. Анализ истории изучения стиля в психологии, исторических ситуаций и «концепций человека», а также латентно представленного социального запроса, собственно дисциплинарных факторов (научных парадигм, традиций, критериев научности, особенностей методического инструментария и др.) во взаимосвязи с изменениями социальных объектов (людей, институтов, доминирующих в обществе ценностей) позволяет выделить и объяснить некоторые причины кризиса в исследовании данной проблемы и снижения интереса к ней.