Темнота дышала, проникая сквозь трещины пространства. Варна застыла под пеленой тревожного безмолвия. Где-то в тенях раздался шёпот, словно тысячи голосов звучали в унисон, сливаясь в один.
Тёмный маг стоял на краю разлома между мирами, его глаза пылали бездной. Пальцы неторопливо чертили в воздухе символы, запуская древние заклинания. Позади него клубилась тьма, и из неё, словно клубы дыма, выползали существа с пустыми горящими глазами. Сумраны.
– Скоро, – прошептал он, и голос его растворился в ночи. – Скоро границы падут, и свет больше не будет слепить этот мир.
Он вытянул ладонь, и между его пальцами появилась тонкая серебряная нить – остаток ауры, той, что когда-то принадлежала Анне.
– Найдите её, – приказал он. – Девушка должна быть у меня.
Тьма содрогнулась, и Сумраны исчезли, уносясь в междумирье.
Анна проснулась от неожиданного тепла. Её веки были тяжёлыми, но она смогла приоткрыть глаза. Всё вокруг было размытым, будто она находилась во сне. Постепенно очертания начали проясняться: высокий мужчина с тёмными волосами и янтарными глазами держал её на руках, а вокруг неё сияло мягкое золотое свечение. В мыслях пронеслись последние события, какие-то силуэты окружали её, они были похожи на тени, но более материальные. Тень попыталась напасть, инстинктивно Анна выставила руки и тень будто посыпалась ударившись об световой барьер, который появился перед руками… Девушка с черными волосами… что-то кричала и пыталась привести её в чувство, и в следующий миг вода и он…
Сердце бешено забилось.
– Спасибо… – прошептала она, прежде чем снова провалиться в темноту.
Лик крепче прижал её к груди, его губы дрогнули в едва заметном беспокойстве.
– Как она? – спросил Ник, его серебристые глаза пристально изучали девушку.
– Жива, но истощена, – ответил Лик, глядя на Мэтта, который стоял рядом с Исмой.
– Повезло ей, – усмехнулась ведьма, кутаясь в золотистый кокон, сотканный Ликом. – Если бы я не заметила её, её бы давно утащили в разлом, вот только не хотелось перемещаться в озеро, но выбора не было. А вы как тут оказались?
– Вопрос не в том, повезло ли ей, а в том, – тихо произнёс Ник, – как она попала в междумирье и кто она раз смогла пережить переход. Мы были неподалеку, жители видели Сумранов прямо над озером, пришли проверить. Нужно идти.
Лик медленно кивнул.
– Вернёмся в замок и там будем разбираться.
Анна снова открыла глаза. Над ней парила полупрозрачная пиоль – существо, похожее на светящуюся бабочку. Откуда она узнала? Существо разговаривало с ней, только не как человек, Анна слышала её в своих мыслях. Она повернула голову и увидела окно, за которым раскинулось чёрное звёздное небо. Викторианский стиль комнаты, каменные стены, тяжёлые гобелены…
– Где я? – её голос был слабым, но в тишине прозвучал громко.
Анна села на кровати, чувствуя слабость во всём теле. Подняв руку, она посмотрела на свои пальцы – они дрожали, будто внутри неё всё ещё плескалась остаточная магия. Голова была тяжёлой, но любопытство пересилило усталость.
Она медленно встала, осторожно ступая босыми ногами на мягкий, пушистый ковёр тёмного цвета, покрывающий большую часть пола. Комната оказалась просторной, выполненной в тёплых, глубоких тонах. Высокие своды потолка были украшены изящной лепниной, изображающей звёздное небо и фигуры драконов, сплетающихся в узоры. По стенам свисали массивные гобелены с вышитыми сценами древних сражений.
С одной стороны комнаты стоял массивный стол из тёмного дерева, на котором были разложены старинные книги и перья в чернильнице. В углу находилось большое кресло, обитое бархатной тканью тёмно-бордового оттенка, рядом с которым стояла ажурная подставка с запечатанным свитком.
