Пожарная машина надрывно выла, ее сирена разносилась на десятки кварталов, стараясь разбудить всех тех, кто еще ради любопытства не вышел на улицу. Они мчались гуськом, одна за другой, время поджимало, и Марк надеялся, что еще успеет проскочить до часа пик, а после все… Тупик, и они никуда не смогут двинуться, хоть завойся. Машины выскочили из переулка и, перепрыгивая через бордюры, вклинились в общий поток.
– Внимание, внимание! – кричал Стас в рупор. – Освободить проезд! Освободите проезд! – он пришел в бригаду только осенью и еще не привык к городу, до этого служил на нефтезаводе, там проще. Но тут, в городе… – Освободите проезд! Куда прешь?! – Орал он в рупор, стараясь разогнать как мух снующие впереди машины.
– Как твой Филя? – так звали у Клауса собаку, она на прошлой неделе отравилась и несколько дней была между жизнью и смертью.
– Оклималась, правда уши полысели. Но говорят, пройдет, – спокойно, будто никуда не спешили, ответил Клаус и резко перестроился на свободную полосу.
Они уже видели дым, ветра нет, он вон поднимается черным колом в небо. Тонкая игла, нехотя закручиваясь, уходила чуть выше небоскребов и там ложилась серым грибом. Макс знал, что горит торговый центр, много раз в нем был с женой, там прекрасный мини-зоопарк, а еще планетарий, дочка любила смотреть и тыкать пальцами в сверкающие точки.
Они съехали с эстакады и сразу уперлись в пробку.
– Ну все, – обреченно сказал Клаус, – минут двадцать проторчим.
– Что? – Стас оторвался от микрофона и с ужасом посмотрел на реку стоящих машин. Это была действительно река, шириной в двенадцать рядов только в одну сторону, и вся эта масса замерла. – Что делать? – растерянно спросил он у бригадира.
– Досчитай до ста, а после еще раз и еще. Мы не вырвемся из этой западни.
– Но? – Стас привык работать быстро, на нефтезаводе каждая секунда дорога, а тут…
– Ты ничего не сможешь поделать, нам остается только ждать, – постарался его успокоить Клаус.
– Но… – Протянул Стас, понимая безысходность положения.
Макс помнил, как в прошлом месяце перевернулся бензовоз прямо на эстакаде. И как это он умудрился? Но это было уже не важно, какой-то умник решил набрать себе халявного бензина, то ли случайная искра, то ли пары, но он не мог не загореться. Это была ночь, дороги еще свободны, но не на эстакаде. Машины, что ехали за бензовозом, уперлись в пламя и не могли развернуться, поскольку у них за спиной уже встроились такие умники и никто не хотел сдавать назад. За несколько минут пробка растянулась на сотни метров, и когда прибыл его расчет, они только и могли что наблюдать за пожаром. А после загорелись и другие машины, и пошло, и поехало. Через десять минут полыхала вся эстакада, с третьего уровня полился огненный дождь, который сразу перекрыл пути на втором и первом уровне. Пришлось вызывать вертолет.
