– У них всё получилось, Молли. Злая королева превратила мою сестрёнку в эльфа!
Молли Корнелл обняла своего кузена Артура за плечи, и они в ужасе подняли глаза. На самой верхней книжной полке восседало крылатое чудовище.
Малышка Гарриет медленно моргнула оранжевыми глазами, похожими на глаза змеи. Потом она зловеще ухмыльнулась, расправила крылья и воинственно захлопала ими.
«Если эти злобные эльфы намеревались превратить её в одну из них, – печально подумала Молли, – то могли бы дать ей тонкие крылышки». Вместо этого крылья Гарриет были кожистыми и полупрозрачными с крошечными коготками летучей мыши на концах.
Молли крепче обняла Артура.
– Арт, мы всё исправим. Не знаю как, но мы это сделаем.
– Слишком поздно! – в отчаянии воскликнул Артур. – Мы пытались исцелить её несколько недель и не нашли ни одного способа, который мог бы ей помочь. Что нам теперь делать? Она стала эльфом! – Артур отвернулся, но Молли заметила в его глазах слёзы. – Думаешь, это моя сестрёнка навредила мисс Б.?
– Я думаю, с ней всё в порядке, – попыталась успокоить его Молли. – Присмотри пока за Гарриет. – Молли опустилась на корточки рядом с мисс Бэдкрамбл, старым эльфом-подкидышем, которой принадлежали деревенское кафе и музей. Как только кузены нашли её на полу кафе, то сразу же перевернули её на бок. «По крайней мере, нам хватило сил это сделать, несмотря на шок», – подумала Молли.
Обеспокоенно поглядывая на сестру, Артур опустился на колени рядом с Молли, которая ещё раз проверила хрупкое запястье женщины-эльфа.
– С ней всё в порядке? Может быть, мне сбегать в деревню за врачом?
– Думаю, с ней всё будет хорошо. Пульс нормальный, и она дышит. Она просто в обмороке. – Молли села на пол. – Но мы не можем оставить Гарриет одну. Как только поймаем твою сестрёнку, сразу же приведём врача, чтобы он осмотрел мисс Б.
На самом деле Молли больше переживала за Артура. Её бедный кузен ужасно беспокоился о своей сестре.
Когда Молли и её младший брат Джек впервые прибыли на остров Рейвенсторм, чтобы провести здесь лето, они с Артуром не сразу поладили, но опасные встречи с троллями, гномами, пиратами-призраками, ведьмой и коварной королевой эльфов вскоре сблизили их. Возможно, это было лучшее лето в жизни Молли, однако восторг от знакомства с настоящей магией не мог смягчить ужас от происходящего с Гарриет. Магия была намного более опасной, чем фокусы, которые её родители, «Невероятные Корнеллы», показывали на сцене.
На лето Корнеллы отправились в турне, и Молли внезапно почувствовала, как скучает по ним. Случившееся с Гарриет было намного серьёзнее всего того, с чем довелось столкнуться ей и Артуру, и Молли опасалась, что они не смогут решить эту проблему в одиночку.
Артур ласково похлопал мисс Бэдкрамбл по пышным седым волосам.
– Не знаю, Молли. Может быть, мне прямо сейчас привести доктора Барнарда?
Кузены услышали шипение и посмотрели наверх. Кажется, Гарриет не понравилось, что они перестали обращать на неё внимание. Она снова зашипела и зафыркала как разъярённая кошка.
Артур в отчаянии провёл рукой по волосам.
– Она такая злобная. Как эта ужасная королева эльфов. Мы больше не сможем сделать её нормальной, Молли! Что я скажу родителям?
– Не сдавайся, Артур. На острове Рейвенсторм существует много разной магии, помимо магии эльфов. Мы ведь уже это знаем, правда? – Молли сжала его руку, стараясь говорить обнадёживающе, несмотря на все свои сомнения. – Мы уже повстречали милых троллей и доброго единорога, и я уверена, что мы сможем найти помощь. Надо просто продолжать искать.
