Часть 1. Жертвы и охотники. Глава 1.
Кириллу повезло всего один раз. Все остальные удачи случились из-за Божены.
К старообрядческой общине банда присматривалась больше месяца. Кто-то скинул Кириллу на почту статью, в которой на все лады расхваливали тамошнего настоятеля. Провозгласив себя божьим целителем, молодой священник за солидные суммы лечил болезни, отмаливал грешников и отчитывал бесноватых. При этом не стеснялся давать интервью и позировать для журналистов. Взгляд на фотографии у него был ясный, разумный и пристальный – не то, что у деревенских гадалок, после визита к которым у Кирилла оставались только брезгливость и разочарование.
Разочарование, которое он не скрывал, наблюдая, как они умирают. К которому готовился заранее перед каждым рейдом, точно зная, чем все закончится. Поэтому с каждым разом расправлялся с лже-ведьмами все жестче, позволяя своим ребятам делать все, на что хватало их, надо признать, неуемной фантазии.
Но этот случай вызвал у него прежний азарт. Кирилл тщательно собрал информацию, даже не поленился навестить упомянутых в статье исцеленных. Все указывало на то, что у старообрядца есть дар – очевидцы с благоговением рассказывали, как им надевали повязку на глаза, отводили в комнату, где пахло ладаном и горькой полынью. Целитель прикасался к ним, его ладони будто жгли кожу огнем. Кто-то добавлял, что рук налагалось не две, а четыре, словно сам бог помогал праведнику прогнать болезнь.
Кириллу не терпелось поскорее увидеть все это воочию. Он даже едва не решился записаться к целителю на прием, но вовремя одумался. Если священник окажется ведьмаком, ему не составит труда понять истинные намерения посетителя.
Поэтому Кирилл настроился ждать, и велел банде готовиться к новому рейду. В качестве маскировки у них был комплект снаряжения и форма группы захвата. Большой черный внедорожник без номеров тоже не внушал людям желание задавать лишние вопросы.
Ждать было сложно. Особенно потому, что Кирилл жаждал славы. Хотел, чтобы все знали о его миссии. Чертовы ведьмы прячутся среди людей, скрывают магию от них. От него. Не хотят делиться силой и секретами. Но раскрывать себя миру было нельзя. Он хорошо помнил те три месяца в вонючей камере, куда угодил после неудачи с Лизой. Удалось прикинуться невменяемым, потом от психушки отмазал отец. Больше палиться было никак нельзя, отец недвусмысленно дал понять, что не станет дальше откупаться от органов правопорядка, и в следующий раз позволит запереть сына в дурке. Пусть даже это повредит его, отцовской, карьере.
Кирилл попытался объяснить ему, что их амбиции схожи, и если выйдет заполучить под контроль настоящую ведьму, отцу больше не придется беспокоиться о своей репутации. Отец разозлился еще больше и выгнал его из дома. Впрочем, банковская карта пополнялась регулярно. И Кирилл тратил эти суммы с умом. Например, внедорожник и шесть комплектов военной формы окупились всего за один рейд – вместе с бабкой-целительницей банда прихватила сейф, где обнаружилась весьма крупная сумма наличными. Ведьмой она, конечно, не была, но людьми манипулировала искусно. Кирилл выразил ей свое уважение, прежде чем накинуть на шею веревку. Никакой бухгалтерии псевдо-целительница не вела, поэтому и денег никто не хватился, когда нашли тело. Полиция посчитала случившееся за самоубийство, дела не завели, а Кирилл сделал выводы, и впредь всегда старался обставить последствия рейда именно так, или как несчастный случай.
Но желание заявить о себе, заставить ведьм трепетать от страха, было нестерпимым. Частично жажду утолял канал с видеороликами. Никто, конечно, не знал автора и исполнителей – при съемке он всегда заставлял своих ребят надевать маски и балахоны. Но первое же видео стало вирусным. Жертва, тело которой они собирались сжечь, внезапно ожила прямо на костре. Видимо, Кирилл придушил девку недостаточно сильно перед тем, как натянуть ей на голову пакет с надписью «ведьма». В комментариях бурно обсуждали ролик, большинство посчитало его постановкой, но подписчики прибывали день ото дня. Некоторые открыто восхищались, подначивали расправляться с обманщиками, наживающимися на вере в магию, писали восторженные комментарии. Так он собрал свою банду – пятерых крепких, фанатично ненавидящих лже-ведьм парней. Этого вполне хватало для рейдов, и больше рисковать, назначая встречу через аккаунт на ютюбе, Кирилл не стал. Интуиция подсказывала, что полиция наверняка уже ими интересуется. Поэтому он нарочно делал ролики похожими на постановочные, избегал кровавых деталей, не показывал лиц, изменял голоса. Не оставлял ничего, что могло бы его выдать.
