Не так уж и давно, каких-то шестьдесят пять лет назад, а если быть абсолютно точным, то в 1955 году, из чуть покосившегося от времени, но всё ещё по-американски добротного, крепкого и громоздкого дома, расположенного в солнечном штате Огайо, США, бережно притворив за собою дверь, вышла пожилая уже женщина с крохотной котомкой на плече, постояла у входа секунду-другую и неспешно пошла навстречу восходящему солнцу. Звали старушку Эмма Гейтвуд. Или, как впоследствии прозвали свою героиню многие американцы (и не только) – Бабушка Гейтвуд. Было ей на тот момент уже шестьдесят семь лет. Дома остались ни много ни мало, а одиннадцать детей, двадцать четыре внука, не меньше правнуков и, как следствие, целый ворох забот и проблем.
«Пойду, прогуляюсь!» – сообщила домочадцам бабушка Эмма и ушла, прихватив с собой только самодельную сумку-котомку, лёгонький плащ, армейское одеяло да пластиковую занавеску от душевой кабинки. Вернулась она лишь спустя несколько месяцев, прошагав в одиночку пешком около трёх с половиной тысяч километров по труднейшей, известной многим путешественникам Аппалачской тропе, проходящей через четырнадцать штатов и несколько горных массивов, успев прославиться не только на всю Америку, но и на весь мир.
Трудно сказать, что побудило старушку отправиться в столь опасное и нелёгкое путешествие (а справедливости ради необходимо отметить, что до своей смерти в 1973 году, да упокоит Господь её душу, Бабушка Гейтвуд трижды проделывала подобный «трюк»). Возможно, это была страсть к приключениям, возможно, способ сбежать от домашних проблем, вычеркнуть из памяти опостылевшего мужа, нещадно избивавшего бедную женщину вплоть до самого, практически невозможного в те времена, развода, может быть, что-то ещё… Кто её знает. Но, так или иначе, многие и многие считают этот поступок зарождением целого направления в пешеходном туризме – легкоходства, отличительной чертой которого является максимальное снижение веса снаряжения туриста без угрозы для его безопасности (вы ведь помните, какой минимум вещей несла собой Бабушка Гейтвуд). Нынешние легкоходы разгружают свои рюкзаки до десяти килограммов, ультралегкоходы – до пяти, а совсем экстремалы – до двух с половиной, но мне интересно совсем другое. Философия, так сказать, данного течения. Итак, базовые идеи легкоходства:
─ Доверие к Природе. Разумное сближение с ней (с дикой природой) увеличивает наш комфорт и безопасность.
─ Каждая вещь используется с максимальной эффективностью.
─ Каждый предмет снаряжения лучше продуман, поэтому обладает меньшей избыточностью. Это вовсе не означает минималистический подход. Предметов у легкохода может быть столько же, сколько и у обычного туриста.
─ Уверенность, что лёгкое снаряжение вполне надёжно и работает также хорошо, как и стандартное.
Так написано в «Википедии». Думала ли об этом Эмма Гейтвуд, пересекая половину Америки? Вряд ли. Наверное, только о первом пункте. Остальное – лишь следствие самого действия: путешествия, похода, странствия… А вот доверие к Природе – это Идея. Вера в Природу, Космос, в Бога, желание слиться с Ними, понять, постичь Их тайны – кто как проецирует данную философию, но именно эта вера становится во главу угла и позволяет человеку даже на склоне лет безбоязненно идти по своему пути. Не только позволяет – зовёт в путь. В дорогу, которая пусть и будет нелегка, но непременно приведёт к чему-то необычайному, светлому, лишённому рутины и обыденности. А Бог это, Космос или Природа – тут уж дело личных убеждений и взглядов, хотя многие и понимают, что, по сути, это практически одно и то же. Как бы то ни было, но именно по этой причине люди испокон веков, побросав все мирские дела, отправлялись в путь. Пилигримы, паломники, калики перехожие, просто странники… Кого только не было на грешной земле. Тысячи и тысячи людей-человеков с котомками за плечами (а некоторые и вовсе безо всего) шли и шли через все препятствия к своей недостижимой, а порой и просто мифической цели.
