В городе Литтл Уингинг графства Суррей на Тисовой улице
расположен дом номер четыре, в котором проживает семья Дурсль,
состоящая из: главы семейства Вернона, его жены Петунии и их сына
Дадли. С ними живёт родной племянник миссис Дурсль – Гарри,
которого они обнаружили на своём пороге утром 2 ноября 1981
года.
С того времени прошло десять лет. Чета Дурсль трепетно
относились к своей репутации, но мало кто из соседей знал истинное
положение их дел. Племянник Петунии жил в чулане под лестницей, где
его часто запирали за проступки и неважно настоящие или мнимые.
– Хватит спать, мальчишка! Вставай немедленно! – так начиналось
каждое утро мальчика.
Гарри давно привык к такому поведению своих родственников. В его
жизни не было и дня, чтобы они не напомнили о его ничтожности.
Каждый день Гарри слышал от родственников одни упрёки в
неблагодарности. Они говорили, что родители вели распутный образ
жизни и погибли в автомобильной аварии по вине его непутёвого отца,
который сел за руль в нетрезвом состоянии.
Верил ли Гарри словам родственников? А кто не поверил бы, когда
слышишь одно и тоже изо дня в день. Он ни разу не слышал от родни
ни одного доброго слова, как бы он не старался им угодить.
Большинство упрёков он уже выучил наизусть:
"Мальчишка, ты не дожарил (пережарил) бекон (тосты)!"
"Ты плохо помыл машину, урод!"
"Ты отвратительно помыл посуду!"
"Лучше подстригай газон!"
"Тщательнее поливай кусты! Бедные мои цветы, совсем завяли."
Гарри привычно натянул одежду, которая ему всегда доставалась от
кузена, была велика на несколько размеров и имела очень плачевный
вид; вышел из чулана и побрёл на кухню.
– Поджарь бекон и смотри, чтобы не пригорел, – стала давать
наставления тётя, едва Гарри вошёл. – У Вернона сегодня очень
важный день. Ещё не хватало, чтобы у него разболелся желудок из-за
тебя!
Женщина, смерив мальчика недовольным взглядом, отправилась
будить главу семейства и сына. Гарри молча подошёл к плите и
приступил к работе. Он гадал, достанется ли ему хоть кусочек бекона
из той горки, что ему предстояло пожарить, или родственники дадут
только кусок хлеба. Гарри ничего не имел против хлеба, ведь бывали
времена, когда ему не доставалось и такого. Родня могла его за
что-либо наказать и лишить еды на целый день. Основное изобилие
всех трапез доставались дяде Вернону и Дадли, а мальчику
доставалось очень мало. Он же нахлебник, как часто любил повторять
дядя.
Дядя Вернон был очень полным. Имел светлые волосы, пышные усы и
короткую шею. Пальцы его напоминали сардельки. Он владел фирмой,
которая занималась производством дрелей. Тётя Петуния по фигуре
являлась полной противоположностью мужа, худая блондинка с длинной
шеей. Их же сын Дадли наоборот был точной копией своего отца. Так
что не удивительно, что большую часть съедали отец с сыном.
Пока Гарри предавался своим невесёлым мыслям, на кухню зашёл
дядя Вернон. Слышно его было издалека, при спуске со второго этажа
каждая ступенька издавала жалобный скрип. Гарри опасался, что
когда-нибудь лестница не выдержит, дядя своим весом проломит
ступени и провалится прямиком в чулан.
– Накрывай на стол, мальчишка, – распорядился вошедший мужчина,
грузно опускаясь на стул. – Я не намерен ждать.
Гарри поспешил выполнить приказ дяди, который мог и избить
нерадивого племянника за неповиновение, а бил он жестоко. Часто,
после наказания дядей, мальчик терял сознание. Едва Гарри закончил
накрывать на стол, в комнату вошли тётя и кузен Дадли. Семья
пребывала в благодушном настроении, поэтому племяннику разрешили
сесть за стол вместе со всеми. Тётя расщедрилась и выделила ему две
полоски бекона.
– Мальчишка, принести почту, – буркнул дядя, услышав шум из
прихожей.
