Шел 1877 год, была весна. Мы учились на последнем курсе института благородных девиц. Утро началось как обычно: Луиза что-то учила, Беатрис читала о любви, я делала записи в дневнике. Мы жили в пансионе при институте, у нас была небольшая комната с тремя кроватями, письменным столом и зеркалом. Вещи мы хранили в сундуке, стоявшем в углу. Посередине комнаты располагалось окно, из которого был виден двор института.
Мы учились в институте с десяти лет, но помимо стандартной программы мы также изучали военное дело, так как нас готовили для службы в разведывательном подразделении. Мы изучали основы психологии, иностранные языки, упражнялись в фехтовании, стрельбе, верховой езде. Особое внимание уделялось правилам поведения на балах, нас обучали танцам и этикету, хорошим манерам и умению подать себя в обществе. Надо ли говорить, что это были наши любимые занятия?! По этой программе обучались всего десять человек из всего института.
В девять утра в большом зале за длинными столами начинался общий завтрак. Обычно была каша, мы не особо ее любили, но выбора у нас не было. Сегодняшний день не отличался от других: мы взяли по тарелке с кашей и сели за стол. После завтрака мы обычно шли на занятия, что и собирались сделать, но к нам подошла классная дама и сказала, что нас ожидает у себя начальница института – Наталья Александровна Павельцева.
– Интересно, зачем? – поинтересовалась Луиза.
– Так пойдемте и узнаем! – радостно сказала Беатрис.
Мы незамедлительно направились к кабинету Натальи Александровны, Беатрис постучала в дверь.
– Входите, я как раз вас ожидаю, – сказала Наталья Александровна. Это была дама лет пятидесяти, очень строгая, но справедливая, пользовавшаяся большим уважением как в обществе, так и среди преподавателей и учениц института.
– Доброе утро! Вы нас вызывали? – спросила Луиза.
– Да, я вас вызывала и сразу перейду к делу. Как вы, конечно, знаете, сейчас идет война. Сегодня я получила послание от полковника 1-го разведывательного подразделения Сергея Сергеевича Вербицкого. Он просит направить к нему трех разведчиц для важного задания. Посовещавшись с преподавателями, я приняла решение отправить именно вас. Так что завтра же утром вы выезжаете!
– Как, уже завтра? – переспросила Беатрис.
– А как же экзамены? – удивилась Луиза.
– Я уверена, что экзамены вы сдадите на отлично, и самый лучший экзамен, который вы можете сдать, – это показать, на что вы способны!
– Мы вас не подведем! – сказала я.
– Я в вас не сомневаюсь! Да, вам будет тяжело, в конце концов, вы первые барышни с таким призванием, но я в вас верю! Мы дали вам самые лучшие знания, все дальнейшее зависит от вас!
– Спасибо вам! – сказала Луиза
– Все, идите, собирайте вещи. Вам еще дадут сундук с платьями и личными вещами для выполнения заданий.
Мы вышли из кабинета и направились в свою комнату.
– Даже как-то грустно стало, – сказала я.
– Да, – ответила Луиза.
– Девочки! Вы представляете, уже завтра мы будем в лагере, как настоящие разведчики! – радостно воскликнула Беатрис.
– Да. Интересно, нам сразу задание дадут? – спросила я.
– Девочки, мне кажется, вы забываете, куда вы едете, это же не шутки, – серьезно сказала Луиза.
– Конечно, мы понимаем, – улыбнулась Беатрис.
