Глава первая: призванный двумя огнями попал в невообразимую ситуацию, чтобы выпутаться из нее самым неожиданным образом…
– «Просыпайся…» – потворствуя голосу вечности, бесцветный саван вспыхнул двумя сферами белоснежного зарева.
– «Агх… что за…» – изо всех сил прищурившись, одинокий путник вгляделся в пустоту… там, среди эфемерных образов реальности горели вестники смерти и перерождения… Рассекая гладь серого полотна, они становились всё ближе и ближе.
И когда землю сотряс монотонный гул, а сияние практически поглотило скитальца, он увидел надпись меж холодных огоньков… «Рейс: №841»…
– «ПРОСЫПАЙСЯ!!!» – отражаясь звоном тысячи колоколов, эхо возгласа повторилось вновь. Прямо у ног героя вспыхнула кроваво-красная кромка рунического кольца. Металлическая колесница так и не достигла пункта назначения, она врезалась в непроницаемый барьер и рассыпалась в прах, исчезая вместе с чертогами вечной ночи.
– »!!!» – испуганно схватившись за сердце, путник начал остервенело моргать, абсолютно не понимая, что сейчас произошло. Полумрак резко сменился дневным заревом, а звездный свод, незнакомыми красками сказочных узоров.
– «Приветствую тебя в королевстве Инфраэль! Рыцарь!» – сказал надменный голос. Самую малость опешив, путник опустил остекленевший взгляд вниз, узрев нечто за гранью.
Ласковые лучи нового дня пронизывали невообразимые витражи, а затем падали вниз, украшая стены снежного мрамора, что зиждился на плечах нерушимых колонн. Это был лик храма божьего, прекрасный и одновременно пугающий. Внутри его чертогов не было практически ничего, лишь странная, почти что мистическая пустота, и алтарь… магический алтарь…
Обступив украшенный загадочными надписями пьедестал, на призванного героя смотрела ровно дюжина высоких силуэтов в алых плащах до самого пола. Их лик невозможно было узреть, ибо фигуры закрывали свои лица размашистыми капюшонами, а руки прятали в столь же просторных рукавах.
– «Возрадуйся, ибо ты был перерожден „Десятью Заповедями“! Мы избрали тебя достойнейшим из достойных, дабы исполнить великое пророчество об истине!!!» – по хлопку ладоней, один из вершителей осторожно передал своему лидеру старинную черную книгу с золотым щитом на потрепанной обложке,
– «С формальностями разобрались, теперь к делу!» – высвободив закованную в костяную броню руку, архи-плащ распахнул писание и принялся водить когтем по рунам,
– «Твои задачи: поднять минимум сто сорок третий уровень, улучшить всю экипировку до эпического класса, завербовать всех отмеченных на карте персонажей, найти и соблазнить сексапильную эльфку…» – на этом моменте старцы обменялись одобрительными кивками, ехидно похрипывая,
– «Собрать осколки семерых грехопадений и открыть с их помощью „Врата Соломона“, одолеть королеву ангелов и её самопровозглашённого чемпиона, дойти до тридцать второго этажа хрустальной башни и спасти наш мир от неминуемого апокалипсиса! И да, не спрашивай, чем всё это время будет заниматься лично мы, это секретные государственные сведения!» – схлопнув книгу, старец спрятал её за пазуху.
Как будто бы дожидаясь нужного момента, один из плащей поднял расположенный неподалеку сверток коричневой ткани, повязанной на какую-то несуразную палку, и ткнул её в недоумевающий лик скитальца.
– «По долгу службы, мы обязаны выдать тебе деревянный меч, бутерброд без сыра и купон на три сотни крон! Обналичишь его в серых пустошах, если дойдешь! А теперь, навстречу приключениям! Долг зовет!!!» – восторженно заявил архи-плащ, поднимая руки ввысь. Остальные последовали его примеру и также застыли в героических позах.
