Спасибо Марии Семенчевой: без неё я бы не решилась сесть за эту книгу. Спасибо Даше, Мише, Рыси, Асе и Ярославу за вычитку и конструктивную критику.
Посвящается моим учителям и наставникам.
Привет, Арчи.
Как там твоя Великая-и-Могучая-Магическая-Академия-Всех-Времён-и-Рас? Ещё не скис на руководящей должности? А то приезжай к нам: горы, свежий воздух – красота!
Последний магистр, которого ты прислал, вчера сбежал. Не уволился, а именно сбежал. Долго ругался со стражей, силой вырвался из замка и открыл портал. Патрик не смог отследить точку выхода и даже подтвердить сам факт появления живого мага с той стороны. Работа по-прежнему не завершена, поэтому, прошу тебя, пришли мне ещё одного мага. Желательно не похожего ни на кого из предыдущих: их методы так и не приблизили нас к разгадке. Помоги мне, у Ирессы подходит срок.
Запрос на нового мага вышлю с официальной перепиской.
Вечно пылающий к тебе ненавистью,
Мусшу
Привет, злобный ящер.
Сдались мне твои горы, я высоты боюсь, ты же знаешь, змей пещерный! Твоими стараниями нетрудоустроенных выпускников Академии с каждым годом все меньше и меньше. Ты ими дыры в своем замке заделываешь, что ли?
Пришлю девчонку, она или наведёт у вас порядок, или разнесёт всё к драконьей прабабушке. По традиционным дисциплинам она слабовата, вашего штатного мага, конечно, не заменит. Зато она маг (слов не разобрать из-за чернил и зачеркиваний) интересной специализации, редкой. Ты помнишь, что тёмные маги обычно либо остаются на уровне магистра, либо сходят с ума? Так вот, эта девочка держит себя в узде без видимых усилий. Но с расспросами к ней лучше не лезь.
Если она не справится – придётся тебе тогда делать официальный запрос в Ковен на решение вашей проблемы. Но ты сам говорил, что огласка вам не нужна.
Вместе с документами пришли ингредиенты для студентов – в качестве платы за мой геморрой размером с дракона.
Арч
Репродукция драконов
работа на соискание звания гранд-магистра
выполнена магистром второй ступени
Иссиной Марисской
Место выполнения работы – замок Краст
Совершенно секретно
Собственность драконов Краста
Что нужно, чтобы оказаться желанным гостем в логове тысячи драконов? Всего лишь закончить Оззскую Межрасовую Магическую Академию (с горем пополам), защитить диплом (под облегченные вздохи преподавателей), получить лично в руки от директора – самого Арчибальда Фрейсского! – направление на первое место работы, и… Выдержать тридцать часов телепортов от Озза до Краста. Тридцать. Часов! Четыре координационных зала, пять переходов и ни одного нормального приема пищи. Ведь таковыми нельзя считать демонстративно громкое хрумканье орешками прямо под настраиваемой аркой телепорта, верно? В общем, жажда приключений трансформировалась в обычную жажду и голод, а драконы меня теперь интересуют не столько с научной, сколько с гастрономической точки зрения.
Кстати, примерно так меня и подначивали однокурсники, узнав о первом месте работы. Удачи, мол, Исса, и помни, что дракона проще поджарить, чем изучить. Да, знаю: они огнеупорные, и в этом вся соль. Самая закрытая раса. Три города-общины, о которых на всю Академию всего пара упоминаний в учебниках и несколько страниц справочника по культурным различиям рас. Весёлого, так сказать, изучения, магистр Марисская.
Итак, Краст. Что мне о нём известно? Один из Вольных городов, находится на северо-востоке Оззского королевства в предгорьях Крастара – Драконьего хребта. Пожалуй, из всех «Вольниц» только драконьи поселения и можно считать настоящими городами. Степи орков, долины вампиров, острова дриад и троллей не имеют городов как таковых. Но нет, давайте назовёмся «Вольные города», чтобы подчеркнуть свою независимость. Пусть весь Озз помнит, что мы присоединились к королевству на своих условиях. Тьфу! Развели бюрократию, а детям теперь на географии страдать.
