В аэропорту, как всегда, шумно и суетливо. Натянув поглубже бейсболку, я быстро поднимаюсь в зал вылета, где должно быть немного поспокойнее. Бросив взгляд на пассажиров, которые не удосужились пройти онлайн-регистрацию, протискиваюсь сквозь толпу к ближайшему кафе. Толкаю стеклянные двери, и теперь погружаюсь в спокойную, легкую атмосферу. Если не оборачиваться, то можно забыть, что находишься в здании аэропорта.
Делаю заказ и устраиваюсь за последним свободным столиком у окна. Здесь шикарный вид на взлетно-посадочные полосы, можно следить за самолетами в ожидании посадки на рейс, до которого у меня есть еще целый час.
Получив свой напиток и пирог, я принимаюсь за еду, глядя на самолеты. Стараюсь думать о чем угодно, кроме того, что ждет меня дома. Музыка в наушниках, к сожалению, не заглушает мысли, и я все равно возвращаюсь в тот момент, когда ровно год назад вот так же сидел в аэропорту в ожидании вылета в Майами.
Я мог бы играть в Орегоне или Неваде, потому что прошел драфт в команды и этих штатов. Более того, в Неваде было бы даже выгоднее с точки зрения финансов. Слаженная команда со стабильными спонсорами, которые гарантировали оплату на протяжении всего контракта. Но вместо этого я пошел в практически новую команду «Майами Шутерс». Сейчас, когда суперкубок у нас в кармане, я ни капли не сожалею об этом выборе. Тем более, когда у меня есть возможность быть так далеко от нее…
Внезапно перед глазами появляется вспышка воспоминаний, от которых сердце на мгновение заходится грохотом, а потом снова успокаивается. Но ощущения такие, будто оно уже начало проделывать в груди дыру.
Когда Хлоя начала встречаться с моим старшим братом, казалось, что мне на это наплевать. В конце концов, что я мог предъявить девушке, с которой переспал всего раз? Но какой это был раз! И как мы провели ту единственную совместную ночь! Сколько ни было у меня после нее девушек и попыток поговорить с ними, все заканчивалось провалом. Хлоя интересная, забавная, искренняя и настоящая. Она была крайне удивлена, узнав, что я собираюсь строить футбольную карьеру. И при этом не начала визжать, как другие девчонки, пытаясь еще сильнее завладеть моим вниманием.
Профессия футболиста выгодна с точки зрения построения отношений. Девочки сами запрыгивают на тебя в надежде ухватить самца, который уже через пару лет – а то и быстрее, – станет миллионером. Только такие отношения будет сложно назвать настоящими.
Не знаю, то ли у Хлои была такая тактика, то ли ей и правда было пофиг, чем я буду зарабатывать на жизнь.
Мы познакомились на вечеринке моего школьного друга. Хлоя тогда приехала из Сиэтла навестить сестру в Такоме. Когда она появилась в доме, набитом людьми, я как-то сразу ее заприметил. Она была ярко одета, на высоких шпильках. И, что запомнилось больше всего, с фиолетовыми волосами. Позже я узнал, что это всего лишь оттеночная краска, и на самом деле Хлоя блондинка, но выглядело эффектно. Мой друг Дуглас тогда еще спросил:
– Ты когда-нибудь трахал девчонку с фиолетовыми волосами? – и подмигнул мне, кивая на Хлою.
Я тут же подхватил свое пиво и пошел ей навстречу.
Проболтав весь вечер, я несколько раз пытался заманить ее наверх, в спальню Дага, но она никак не соглашалась. А потом в какой-то момент я отвлекся, и она исчезла. Немного поискал ее, но, не найдя, махнул рукой. Да, Хлоя была классной и веселой, но явно не единственной привлекательной девчонкой на этой вечеринке. Так что я довольно быстро нашел ей замену. Но потом Даг попросил меня запереть дверь в его спальню, чтобы никто туда не сунулся. Сам он не мог, потому что пользовался случаем, пока какая-то девчонка присосалась к его шее во время танца. Усмехнувшись, я перехватил ключ, который бросил Даг, и пошел наверх. Но, оказавшись там, столкнулся лицом к лицу с Хлоей, которая шла по коридору, поправляя легкую юбку.
