Осень потихоньку сдавала свои позиции. Утренние заморозки заставляли прохожих кутать лица в теплые шарфы, но днем еще была возможность насладиться последними солнечными лучиками. Я стояла возле зеркала и любовалась умопомрачительной прической, которую полчаса назад моя подруга Светка соорудила из моих белокурых волос, доставшихся мне при рождении. Гладкая челка эффектно контрастировала с круто завитыми локонами, с двух сторон обрамляющими лицо. Даже в сочетании с темно-синим джемпером и классическими джинсами прическа смотрелась идеально, а когда к этому великолепию прибавятся вечернее платье и соответствующие аксессуары, я буду выглядеть на все сто! Повертевшись перед зеркалом, я отправилась на кухню, приготовить свой излюбленный напиток. До назначенной встречи времени было предостаточно.
Жужжание кофемолки эхом отдавалось в полупустой кухне. Старые шкафы, от которых пришлось спешно избавляться, не поглощали привычных звуков. Оставшийся навесной шкаф сиротливо глазел пустыми полками, ожидая своей очереди отправиться на свалку. Вообще-то я давно собиралась сделать в квартире ремонт, но, думаю, это намерение еще долго оставалось бы неисполненным, если бы не обстоятельства, заставившие меня ускорить процесс.
В тот момент я работала над одним жутко запутанным делом. В квартире почти не появлялась, разве что переночевать прибегала, да и то не каждую ночь. Вот в этот-то напряженный момент и случилось то, что должно было случиться. Как известно, единственным законом, который безотказно действует в нашей стране, является закон подлости. Срабатывает он независимо от того, верите вы в него или нет, желаете ему подчиняться или же игнорируете. Он существует вне времени, политических и религиозных убеждений граждан.
Так вот, месяц назад я прибежала на часок домой. Не помышляя ни о чем дурном, открыла входную дверь и ахнула! К ногам моим выплыл японский татами, прелестный соломенный половичок площадью полтора квадратных метра, подаренный мне год назад благодарным клиентом. Со стороны кухни раздавались звуки, подозрительно напоминающие шум водопада. Осторожно перешагнув через коврик, я направилась прямиком на звук. Оказавшись в кухне, я обнаружила источник этого звука. По стенам кухни низвергались потоки воды, и, судя по всему, скорость данных потоков в ближайшее время уменьшаться не собиралась.
Я бросилась обратно в прихожую, а оттуда вверх по лестнице к своим соседям. Поднявшись на восьмой этаж, я принялась барабанить в дверь, напрочь забыв о существовании дверного звонка. Мои попытки достучаться до соседей не увенчались успехом. Тогда я выхватила из кармана телефон и начала судорожно искать в записной книжке номер сантехника. Заслышав первые звуки его голоса, я назвала адрес и потребовала немедленно отключить воду, пока наводнение не захватило весь дом. Сантехник меланхолично пообещал выполнить требование и дал отбой. Я поплелась к себе, дожидаться прихода аварийной бригады. Ожидание затянулось на долгих полчаса. За это время я успела вспомнить всю ненормативную лексику, которую когда-либо слышала в своей жизни. Попытки спасти хоть что-то из личного имущества, находящегося в кухонных шкафах, привели лишь к тому, что я промокла насквозь. Наконец течение стало ослабевать. А еще через десять минут в дверь квартиры позвонили.
Перед сантехником я предстала в плачевном виде. В джинсах, по колено пропитанных водой, и в прилипшей к телу блузке. С растрепанными волосами. С раскрасневшимся от физических усилий лицом.
– Да, видок что надо! – прокомментировал мой внешний вид слесарь.
– Воду перекрыли? – вместо ответа спросила я.
– Естественно, – отодвигая меня в сторону и проходя в квартиру, ответил тот. – Соседей вызвали?
