Пролог
- Ты уверена, что справишься? -
спросила пожилая женщина, глядя в родные тёмные глаза. Она не могла
поверить, что её девочка стала взрослой и решила покинуть дом,
чтобы идти своим путём.
- Уверена, матушка, - грустно
улыбнулась темноволосая девушка и поцеловала женщину в морщинистую
щеку. - Я справлюсь. Найду работу, буду писать вам. А если не
получится, то вернусь. Буду вам помогать, как и раньше. Нария
хорошо справляется, беспокоиться не о чем. Она станет хорошей
помощницей для вас.
- Да что же ты, голова дурная. Я же не
о нас беспокоюсь. О тебе, милая. Как же ты одна в большом городе?
Не сгинула бы! Город-то большой, незнакомый. Да и люди другие,
Саллия. Это у нас здесь все друг друга знают, помогают, а
там всё сама, - она покачала головой.
- Не сгину, матушка. В лесу не пропала,
а уж город-то мне и вовсе не страшен.
На глаза женщины навернулись слёзы.
Саллия обняла её и прижалась щекой к светлому платку, который
скрывал седые волосы. А сама с трудом сдерживала слёзы. Боялась
того пути, который выбрала, но понимала, что всей душой желает идти
именно этой дорогой. Ей не хотелось покидать дом, который стал
родным, матушку и дядю, которые приютили маленькую замёрзшую
девочку, дали ей крышу над головой и горячий душистый чай. Она до
сих пор помнила тот запах и тепло дома, от которого всё тело
скручивало болью. Тёмные глаза девушки всё-таки увлажнились.
Сморгнула набежавшие слёзы и натянуто улыбнулась. Не хотела
расстраивать свою названную матушку, знала, как она переживает.
- Мне пора, - тихо сказала Саллия и
расцеловала в щёки матушку. Подхватила сумку с вещами и деньгами и
спустилась вниз.
За стойкой, как и всегда, стоял
Жатин, он натирал стаканы чистым белым полотенцем. Саллия
остановилась на последней ступеньке. Обвела взглядом зал,
уставленный столами и лавками, приветливо улыбнулась гостям,
которые завтракали перед отправкой, и подошла к дядюшке.
- Ты даже не поела, - нахмурился
бородатый мужчина.
- Не голодна, - улыбнулась она. Дядюшка
всегда казался очень строгим, но на деле был добряком, который не
мог отказать своей чернявой девчушке. - Пора мне, хочу в столицу
пораньше прибыть.
- Пиши, Саллия, Дамия тосковать
будет. А коли не выйдет чего, не стыдись, возвращайся, - он крепко
обнял девушку и поцеловал в лоб, пощекотав усами. - Вот, держи, -
протянул небольшой мешочек, содержимое которого недвусмысленно
звякнуло.
- Не надо, на первое время у меня есть
деньги, а там уж заработаю, - попыталась отказаться.
- Не перечь, - строго ответил он, -
держи, это твои, те, что в ту ночь были с тобой. Учителя наши много
не брали, а это то, что осталось. Тебе принадлежит.
Саллия нехотя взяла мешочек и
поцеловала дядюшку в щёку. Деньги ей нужны, чтобы устроить свою
жизнь в столице. Чтобы хотя бы попытаться. Часто-часто заморгала и
быстро распрощалась. Не хотела показывать, как тяжело ей даётся
расставание. В последний раз взглянула на родной дом и отправилась
к портальщику. Ей предстояло три переноса, чтобы попасть в столицу.
Надеялась, что возвращаться в маленький городок Силован уже
не придется. Смахнула слёзы и решительно зашагала вперёд.
Глава 1 Большой город
Столица оказалась огромной. Саллия с
любопытством оглядывалась вокруг. Здесь, в отличие от её маленького
городка, всё было другим: люди, улицы, высокие каменные здания,
красивые площади, только вот, знаменитый столичный водопад свиданий
оказался меньше, чем она ожидала. Зато академия магии поражала. Она
словно неприступная крепость стояла в центре города. Девушке
хотелось хоть одним глазком взглянуть внутрь, посмотреть, как
проходит обучение магов. Над входом красовалась кованая надпись
«Академия общей и начертательной магии». Саллии не повезло родиться
без магии, поэтому вход в академию был для неё закрыт. Совсем
недавно начертательную магию выделили в отдельный факультет, и он
оказался одним из самых востребованных. В листовках много писали о
том, что маги очень хвалят именно этот факультет и, даже спустя
десять лет после открытия, поток желающих не снизился. Девушка с
самого детства следила за событиями в столице и мечтала
когда-нибудь отправиться в этот город. Она засыпала и просыпалась с
мыслью о столице. И с каждым годом это желание становилось всё
сильнее.
