Марисабель сидела на берегу реки и смотрела перед собой. Она получила долгожданный отдых. Ей удалось наконец выкроить время и вырваться из шумного мегаполиса, от этой бесконечной суеты. На душе было спокойствие и умиротворение. Она смотрела на негаснущие огни Мельбурна и погрузилась в свои мысли и воспоминания. Как однажды рискнула пересечь океан и попробовать на вкус «новую жизнь». Этот город с его колоритным ландшафтом радужно принял ее в свои объятия. Именно здесь началась ее взрослая самостоятельная жизнь.
А сегодня она увидела сон, который вынудил ее оглянуться назад в прошлое. Прошлое, дверь в которое, как ей казалось, она закрыла навсегда, во имя заветного будущего. Девушка считала, что финал всей истории очевиден. Сейчас она вынуждена была признаться, что события недавнего прошлого все также будоражат ее воображение. В большинстве случаев ею руководили внешние условия, которых она по совершенной неопытности, не в состоянии была распознать. У судьбы свои замыслы и проложить путь к новому этапу жизни означает лишь одно – это играть по ее правилам. Ставки велики, не меньше чем жизнь, но и не меньше чем собственная душа. В данном случае финал всей истории и послужил переходом к началу этого этапа.
Марисабель приснился сон, как она собиралась на бал по случаю окончания школы и подбирала для себя наряд. Рядом был отец девушки. Она выбрала себе коктейльное платье. Но после нескольких примерок они с Грегорио остановили выбор на длинном красном платье. Оно было превосходное. В день, когда наступил бал, девушка была очень взволнована приготовлениями и беспокоилась, что не успеет к открытию. Марисабель успокоилась только тогда, когда увидела себя в зеркале. На нее смотрела роскошная девушка в безупречном наряде, ее иссиня-черные волосы, уложенные в локоны, спускались по плечам, в ушах блестели длинные, как цепочки янтарные серьги, а идеальный макияж подчеркивал красоту и выразительность глаз. Грегорио был счастлив видеть свою повзрослевшую дочь в ослепительном наряде такой сияющей и столь жизнерадостной.
Когда Марисабель прибыла на бал, то на первый взгляд ей показалось, что вокруг были другие, совсем незнакомые ей люди. В особенности это касалось женской половины. Все были разодеты и выглядели совсем по-иному. Словно это были актрисы из кинофильмов, а также сошедшие с обложек журналов модели, специально прибывшие на торжественный бал. Позднее за разговорами она узнавала каждую из своих собеседниц.
Грегорио был во фраке цвета небесной синевы, у него светились глаза, улыбка не сходила с его лица, а количество морщин на постаревшем лице казалось, уменьшилось, и он выглядел вполне помолодевшим. Седина с бородой придавали ему лишь мужского шарма и элегантности. Столько галантности было в этом мужчине. Он танцевал несколько танцев со своей дочерью. А комплименты, что звучали в адрес Марисабель, доставляли ему огромное удовольствие.
Это был триумфальный вечер, где Марисабель чувствовала себя королевой бала. Ей казалось, что жизнь прекрасна, она счастлива, она влюблена, а все вокруг сияет яркими красками лишь для нее, подогревая ее чувства, и ничто не омрачало ее радости. Она до глубины души была влюблена в этот мир и в самого обаятельного мужчину, который существовал в этом мире, в мире ее грез. Он был высокий, привлекательный с большими карими глазами. Его ровной осанке позавидовала бы даже первоклассная супермодель. Каждый раз при мысли о нем на лице у девушки непроизвольно появлялась улыбка, радость и ликование переполняли ее, и она порхала как мотылек, а голова кружилась от счастья. Она помнила их первый вечер знакомства. Когда он широко улыбнулся, подсаживая ее на лошадь. Далее их знакомство переросло в непринужденное общение. Он искренне смеялся над ее веселыми рассказами и где-то даже подшучивал над ней. В одну из таких встреч девушка почувствовала аромат его парфюма. Джейкобс был таким искренним и таким настоящим. Ведь именно таким и бывает идеальный мужчина, каким себе представляла его Марисабель. И она по-настоящему верила, что он тоже видит ее такой же идеальной в своем воображении. По крайней мере, он так сказал однажды. «Ишь – ты какая заботливая», – ухмыльнулся он, тогда девушка справилась о его здоровье и настойчиво сказала пролечиться, как следует и не запускать простуду. Она посчитала это лучшим комплиментом с его стороны.
