Многие из нас смотрели документальные фильмы, объединённые общей темой и названием «Жизнь после людей». Создатели этих кинолент вместе с учеными (биологами, экологами, геологами) и ведущими инженерами пытались найти ответ на вопрос: что произойдет с нашей планетой, с животными и растениями, если люди внезапно исчезнут. Как долго будут существовать созданные человечеством памятники и артефакты? Что останется от нашего индустриального мира? Что разрушится прежде всего? В поиске ответов на эти вопросы эксперты обращались к опыту прошлого, исследуя руины античных цивилизаций, а также современных городов, разрушенных в результате стихийных бедствий и техногенных катастроф.
Постараемся вкратце описать и даже привести несколько фактов, которые объяснят, что будет после нас.
Начало конца.
В первые часы после исчезновения людей мир начнёт меняться. Тишина, которую обычно невозможно услышать в крупных городах, станет ощущаться повсюду. Очень скоро после нашего исчезновения мир начнёт погружаться во тьму из-за того, что электростанции, работающие на топливе, остановятся, ведь некому будет пополнять их запасы этого топлива. Искусственный свет, освещавший улицы мегаполисов, начнёт гаснуть один за другим. Окружающая среда, привыкшая к постоянной активности человека, будто затаит дыхание, ожидая, что же произойдёт дальше.
Дни, недели, месяцы.
Через несколько дней начнётся затопление подземных метрополитенов. Грунтовые воды, которые ранее откачивались мощными насосами, начнут заполнять тоннели. Постепенно вода поглотит все подземные коммуникации, прорываясь наружу. На улицах, где ещё недавно кипела жизнь, появятся первые признаки природы, забирающей своё: мох начнёт покрывать тротуары, а в трещинах асфальта пробьются ростки трав.
Спустя несколько недель Земля из космоса будет выглядеть точно такой, какой она была до того, как люди научились добывать огонь. Никаких сияющих мегаполисов, только естественный свет луны и звёзд. Огромные города, буквально месяц назад бывшие символами прогресса, начнут утрачивать свою идентичность. Уже через двадцать лет некогда величественные здания превратятся в руины, напоминающие современную Припять, оставленную после Чернобыльской катастрофы.
Десятилетия спустя.
Через двадцать пять лет на карте мира произойдут заметные изменения. Морская вода затопит Лондон, Амстердам и другие города, расположенные ниже уровня океана. Древние защитные дамбы разрушатся, а системы контроля уровня воды перестанут работать. Тараканы, столь привычные в городской среде, тоже окажутся на грани выживания, ведь их благополучие во многом было связано с человеком. Тем не менее их невероятная живучесть, унаследованная ещё со времён динозавров, оставляет им шанс на спасение.
К сорока годам исчезновения людей почти все деревянные постройки либо сгниют от влаги, либо сгорят в случайных пожарах, либо будут уничтожены насекомыми. Земляные дамбы, защищающие сельскохозяйственные угодья, разрушатся, и большая часть плодородных земель превратится в заболоченные территории. Миллиард автомобилей, оставленных человечеством, к тому времени превратится в груду ржавого металла. Но некому будет сожалеть об этих символах индустриальной эпохи.
Долгосрочные изменения.
Пройдут десятилетия, а затем и столетия. Ветра, дожди и солнце сотрут с лица земли большинство следов человеческой цивилизации. Природа начнёт восстанавливать утраченное, возвращая Землю к состоянию, существовавшему задолго до появления первых людей. Леса поглотят мегаполисы, а дикие животные поселятся там, где раньше стояли небоскрёбы.
А что случится с нашей цивилизацией и со всем живым на планете Земля, если мы сами себя уничтожим в термоядерном аду? В этом случае сценарий окажется ещё страшнее. Радиация от ядерных взрывов уничтожит не только города, но и сделает огромные территории непригодными для обитания биологических существ на десятки тысяч лет. Земля, покрытая ядерной пылью, станет ареной для выживания лишь самых устойчивых форм жизни. Но даже в этом случае природа, пусть и через десятки тысяч лет, начнёт свою долгую работу по исцелению.
