I Пробуждение
Жизнь – полоса чёрная, полоса белая,
и немалое значение в ней имеет случай, – размышлял Вадим.
Именно случай перевернул его жизнь. Сейчас он, уроженец развитой
цивилизации, сидел в дремучем лесу, облачённый в доспехи из чешуи
дракона. Рядом о чём-то спорили гномы, орчонок по своему
обыкновению куда-то исчез. Неподалеку, привязанная к дереву, понуро
стояла ракшас, которая мгновениями раньше пыталась убить Вадима и
его спутников. В этом новом мире Вадим получил не только новую
жизнь, полную приключений, но и новое имя: теперь его часто звали
Эльвад. Именно сейчас, решая судьбу своей пленницы, он впервые за
долгие месяцы задумался, кто же он теперь. Вадим – уроженец планеты
Земля, или Эльвад – житель Авалона.
Как поступил бы Вадим, и как следует
поступить Эльваду? Справедливость или рациональность – что
возобладает в принятии решения? Разрываемый противоречиями, Вадим
медленно погружался ко дню, коренным образом изменившим его
жизнь.
Вадим всегда любил одиночество. В
детстве, окруженный книгами, он мечтал о приключениях. Вот бы
оказаться на необитаемом острове и вести жизнь, как Робинзон! Его
желание одиночества исполнилось, но судьба сделала всё на свой лад.
Нелепая гибель жены под колесами автомобиля, за рулем которого
сидел обдолбанный малолетка, неудачная командировка, ранение...
Всего этого не выдержало сердце пожилой матери.
Боль утрат топил в спиртном, что не
пришлось по нраву высокому начальству, и его по-тихому списали.
Перебиваясь мелкими заработками, мыкался по съемным квартирам и
медленно, но неуклонно скатывался к грани. Был тёплый летний вечер,
Вадим бесцельно бродил по улицам города. Неожиданно его
окликнули.
– Привет, старичок! Куда путь
держишь? – сказал незнакомец.
Приглядевшись, Вадим с трудом узнал в
полноватом, хорошо одетом мужчине своего бывшего одноклассника.
Разговорились. Роман обещал помочь с работой. Пригласил в ресторан,
где они случайно познакомились с двумя очаровательными
подружками.
– Агнешка, – представилась высокая,
бойкая, стройная брюнетка, вся в чёрном. Приталенная одежда
подчеркивала совершенство фигуры.
Её спутница, невысокая, пышнотелая
блондинка, оказалась Маришкой. Одетая во всё белое, она была полной
противоположностью своей подруги. Застенчивая девушка, за весь
вечер едва ли обмолвилась парой фраз.
Агнешка, придирчиво оглядела нового
знакомого и одобрительно кивнула Роману, который вскоре под
благовидным предлогом удалился, оставив одноклассника с девушками
наедине. В приятной беседе они плавно переместились в гости к одной
из них. Шикарная квартира, роскошная мебель и дорогущий коньяк –
всё это несколько будоражило человека, который утром не знал,
сможет ли он поужинать вечером. Слегка взмокнув в душном помещении,
Вадим пошел освежиться в ванную.
Расстегнув рубашку до пояса, он
взглянул на себя в зеркало, подмигнул своему отражению. Выше
среднего роста, поджарый и мускулистый шатен, он нравился женщинам.
Шрам с правой стороны груди не портил общей картины, мужчину шрамы
украшают. Тяжёлая серебряная цепь, висевшая на груди, постоянно
напоминала об усопшей матери. Неоднократно он порывался снять её,
но образ матушки каждый раз возникал перед глазами и повторял:
«Сынок, никогда не расставайся с ней. Это твой талисман».
Умыв лицо и смочив волосы, Вадим
направился к девушкам на кухню. Судя по голосам, Маришка
оправдывалась, а подруга давила на нее, в чём-то убеждая. Подойдя
ближе, он услышал шипение Агнешки: «Ну и что, что первый раз! Рано
или поздно это произойдет! Давай начинай. Я – следующая».
Мужчина громко кашлянул и шагнул на
кухню, Маришка стояла у открытого окна спиной к нему и нервно
курила. Судя по стоящей рядом пепельнице, это была не первая
сигарета. Её подруга сидела за кухонным столом и пила из бокала
красное вино.
