Что такое «русский стиль»?
Ответить на этот вопрос очень сложно. Несмотря на то, что об этом самом русском стиле уже написаны десятки искусствоведческих исследований! Возможно, дело в том, что он вобрал в себя слишком много ярких и значимых для отечественной истории черт: и наследие Византии, и сияние белокаменных строений Древней Руси, и кружево наличников деревенских избушек, и яркость царских теремов XVII столетия. Русский стиль использовали как иллюстрацию «национальной идеи», он несколько раз возвращался в моду – на волне патриотизма во время войн, для представления государства во внешней политике в мирное время… Поэтому в нем появилось множество течений, направлений и стилистических тонкостей. Более того, этот коварный русский стиль иногда маскировался под другие стили и направления: его черты можно найти в модерне, без него невозможно представить историю зданий в духе эклектики… Поэтому в специализированной литературе часто возникает путаница в понятиях: русский стиль, псевдорусский стиль, неорусский стиль, русско-византийский стиль… Где границы между ними, как они соотносятся друг с другом? Границы во многом условны, но мы попробуем их определить! Пусть вас не пугают возможные сложности и обилие терминов, ведь наша цель – не столько рассказать во всех подробностях об этом загадочном русском стиле, сколько еще раз восхититься изобретательностью русских зодчих и полюбоваться их произведениями!

Церковь Святого Георгия в Старой Ладоге. XII в.
А пока напомним несколько важных для нашего исследования этапов.
• Древняя Русь: IX–XII века.
• Период раздробленности на Руси и ордынское завоевание. XII–XV века.
• Период укрепления и расцвета Московской Руси. XV–XVI века.
• Переходный период в русской архитектуре: XVII столетие.
• «Европеизация» русской архитектуры. XVIII век.