Глава первая. Новые правила.
2041 год. В Steam выходит новая ММОРПГ-игра. Однако покупка этой игры оказалась довольно необычной. Нужно приобрести прототипный виртуальный шлем и, когда человек засыпает на кровати, его разум переносится в мир игры. Игра переведена на множество языков мира.
Главный герой Максим из средней семьи увидел новую игру и, посмотрев бета-ролики на YouTube, решил её купить. Он вошёл в свой аккаунт Steam и купил игру за 40 долларов. Вдруг на компьютере пришло уведомление: «.ru: Вы купили игру "Sword and Shield" про...» А дальше письмо прерывалось, так как лимит мини-окна был исчерпан.
— Что за письмо? — спросил Максим в пустоту и открыл почту, чтобы прочитать его полностью. «Вы купили игру "Sword and Shield". Просим вас приобрести по ссылке специальный виртуальный шлем. Он недорогой». Под текстом находилась серебристая кликабельная кнопка с надписью «link».
Что оставалось делать? Максим кликнул на кнопку, и открылся магазин, где цена шлема составляла всего 20 долларов.
— Что ж, не так сложно и недорого... Хм, надо одеть шлем, включить игру. На экране ПК не появится игра, она отобразится только в шлеме, если он подключен. Так, надо надеть шлем на голову и сказать «Подключаюсь». И я усну и появлюсь в игре... Доставка за пятнадцать минут. А старт сервера через час. Я успею, — рассуждал Максим вслух.
Он начал установку игры, чтобы предзагрузить её. Затем, купив шлем и указав адрес, он заплатил деньги и пошел поесть суп с фрикадельками. Через некоторое время раздался звонок в дверь. Это был курьер, который вручил Максим шлем.
— Приятной игры, — сказал курьер и ушел.
Максим вернулся к компьютеру и увидел, что установка игры завершена. Он распаковал шлем из коробки и внимательно изучил его. Шлем выглядел футуристично, с гладкими линиями и интуитивно понятными элементами управления. На внутренней стороне была мягкая подкладка, чтобы обеспечить комфорт во время длительного использования.
Максим надел шлем на голову и подключил его к компьютеру. На экране ПК появилось сообщение: «Устройство подключено. Пожалуйста, наденьте шлем и скажите "Подключаюсь"».
— Подключаюсь, — сказал Максим, и мгновенно почувствовал легкое покалывание. Его сознание начало погружаться в темноту, и вскоре он оказался в виртуальном мире.
Первое, что он увидел, были яркие и живые цвета мира «Sword and Shield». Максим оказался в Хабе шлема где женский голос сказал.
— Добро пожаловать в игру. И появилась через вспышки огня и звон мечей «Sword and Shield». Это интересная онлайн ММОРПГ игра в жанре фэнтези. Чтоб начать играть, просим представить вашего персонажа.
Он приставил: Парня среднего роста с пропорционально сложенным телом, не слишком худым, но и не обладающим внушительной мускулатурой. Его кожа имела светлый, но не бледный оттенок, словно он проводил немало времени на солнце, но не перегорел.
Лицо было симметричным, с ровными чертами, но без какой-либо выраженной индивидуальности. Глаза карего цвета смотрели прямо и уверенно, отражая готовность к новым приключениям. Темно-каштановые волосы были коротко подстрижены, без каких-либо модных ухищрений, аккуратно обрамляя лицо.
Он был одет в простую льняную рубашку кремового цвета и такие же простые, но прочные штаны, которые не стесняли движений. На ногах крепко сидели кожаные ботинки, выглядевшие новыми, без следов износа. Ремень из грубой кожи обвивал его талию, на нем висел небольшой кожаный мешочек, в котором, казалось, могло поместиться только самое необходимое.
У парня было простое оружие — деревянный меч, который он заткнул за пояс, словно напоминая себе, что он ещё не участвовал в серьёзных сражениях. На его плечах висел небольшой, но прочный рюкзак, явно новый, как и всё его снаряжение.
