Самая необычная дружба

Ruth Anne Byrne

DIE DUNKLEN BÜCHER – VERGISS DEN VAMPIR!

© G&G Verlagsgesellschaft mbH, Wien 2021 ill. Timo Grubing Alle Rechte vorbehalten.

© Привалова Е. П., перевод на русский язык, 2023

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

ПАСКАЛЬ

Тринадцатилетний Паскаль любит играть в футбол, но втайне изучает тёмные силы ночи. Однако он и не мечтал о том, что однажды перед ним предстанет настоящий вампир!

ВИКТОР

выглядит на тринадцать лет, но на самом деле он немного старше. Ему интересно, каково было бы иметь друга среди людей. В глазах тётки Ундины это просто невообразимо – ведь он вампир, а вампиры никогда бы на такое не пошли!

БРАТЬЯ ЭКЗЕНБЕРГЕРЫ, РОДЕРИХ И АНСГАРД – владельцы успешного дезинсекционного предприятия. Правда, иногда это лишь прикрытие, ведь морят они не только крыс, блох и тараканов, но и вампиров!

ТЁТКА УНДИНА носит исключительно кружевные вечерние платья, играет на виолончели и умеет превращаться в летучую мышь. Она знает, что делают все приличные вампиры: пьют человеческую кровь, а вот от самих людей нужно держаться подальше.

Нет ничего хуже лета! Сидя высоко в ветвях старой ели, Виктор ждал. Сквозь плотную листву поблёскивал серебристый свет луны. Снизу на лугу слышался смех. Человеческий запах бил в нос. Кровь! Виктор вздохнул и облизнулся, проведя языком по одному из острых клыков.

В животе урчало уже которую ночь подряд!

Удержаться практически невозможно. Но пока ещё слишком опасно! Слишком многолюдно, слишком много вокруг болтовни и веселья. Его губы презрительно сжались в узкую полоску. Ну неужели не может хотя бы какой-нибудь из этих лакомых кусочков заблудиться в кустах, один-одинёшенек?

Вдыхая манящий аромат, Виктор отодвинул в сторону ветку и, выглянув между листьями, обнаружил компанию.

В темноте лица людей освещались отблесками костра.

– Да ты боишься! – произнёс, поднимаясь, один из мужчин.

– Ну почему, папа! – темноволосый, коротко стриженный мальчик бросился за ним на берег озера. – А вот и не боюсь!

Высунувшись ещё сильнее из-за листьев, Виктор внимательнее разглядел мальчика.

«На вид ему столько же лет, сколько было мне тогда», – подумал он.

Стоя рядом с причалом, мужчина вытащил на воду надувной матрас. Чернильно-чёрная поверхность озера поблёскивала в свете луны. Мальчик стянул с себя футболку. Оставшись в плавках, он приготовился, выжидая, когда надувной матрас окажется у края причала.

– Боится! Боится! – донёсся девчоночий голос со стороны костра. Девчонка дерзко хохотнула. Она так громко жевала жвачку, что сидящий на дереве Виктор слышал её чавканье.

Мальчик бросил на неё сердитый взгляд. А потом с криком ринулся на причал и прыгнул.

Матрас скользнул в сторону. Боевой клич оборвался громким – ПЛЮХ! Люди смеялись, а громче всех хохотала девчонка.

Уголок рта Виктора тоже пополз вверх. Интересно, что это за ощущение? Холодные капли на коже.

Он расправил рюши на кружевном рукаве рубашки. Тётка Ундина ни за что бы не позволила купаться в озере! Виктор сердито надул губы и покачал головой. А ведь это кажется таким весёлым занятием! Наверное, вода обладает какой-то магической силой, вот и манит людей. Чего не скажешь о кустах под ним. Ну когда же, скажите на милость, кто-нибудь туда наконец-то забредёт?

Подплыв обратно к берегу, мальчик отряхнулся и пригладил пальцами мокрые волосы.

Взгляд Виктора остановился на его шее. Он сглотнул. При одном этом виде у него потекли слюнки.

Ага! Глаза Виктора расширились. Мальчик прошёл мимо ели прямо под ним и исчез за кустом. Наконец-то! Он облизнул губы, напряг мышцы. Расправив плащ, беззвучно соскользнул на землю. Ну и где же он?

Обернувшись в полотенце, мальчик что-то рассматривал в свете карманного фонарика – это был ночной мотылёк! Тем лучше, что он отвлёкся! Виктор подбирался ближе, тихо переступая с ноги на ногу, словно дикая кошка. Вот он уже слышит, как бьётся сердце мальчика… Лакомая кровь! Приоткрыв рот, Виктор обнажил клыки… и вдруг – ХРЯСЬ – наступил на ветку.