Умирающий вечер подходил к концу. Жизнь потихоньку покидала все составляющие этого бытия, из дневной суеты и безумия превращаясь в тихий спокойный сон. Мир застывал в его немом величии.
К далёкому горизонту уже клонилось солнце, огненным покрывалом окутывая старую чуть покосившуюся церквушку, заставляя её сгорать в неимоверном пожаре. Кресты недалёкого кладбища также пылали в потоках небесного пламени, завораживая своей зловещей красотой.
Всё без остатка полыхало, как в тех далёких сказаньях о грядущем Апокалипсисе, которыми мамы ещё с юношеских лет пугали своих детишек. И эта мощь, это могущество заката, повергавшего в потоки алчущего огня весь мир, заставляла невольно трепетать и содрогаться, убивая всякую способность сопротивляться этим лучам и оставляя одну лишь возможность – раствориться в их непримиримом свечении.
Но совсем скоро всё прекратилось. Солнце осело за край и, подобно весеннему снегу, растворилось в ночном тумане. Мир принялся медленно погружаться во мрак. Вот уже и полоска горизонта, что не так давно напоминала свет, исчезла. Стало темно…
Пора…
Из-за густых зарослей какого-то пышного кустарника, расцвётшего светло-фиолетовыми цветами, вышла фигура в сером плаще. Почти сливаясь с окружающими деревьями, она незаметно скользнула в сторону кладбища и, легко перескочив через небольшую оградку, спокойно направилась к церкви.
Невозможно было определить, мужчина это был или женщина, да и человек ли вообще? Лицо незнакомца надёжно скрывалось под темной бездной глубокого капюшона. Даже блеклые искорки глаз не проглядывались в её пустоте.
Спокойно пройдя между одиноких могилок, фигура подошла к массивным деревянным дверям старинного здания и тихонько потянула на себя створку. Та с лёгкостью поддалась, даже не скрипнув служившими уже должно быть не одно столетие петлями.
Из-за открывшегося прохода прямо в лицо ударил тёплый воздух. Незнакомец сделал шаг вовнутрь. Всё помещение церкви наполняла непроглядная тьма, намного более густая, нежели снаружи.
Фигура остановилась. Дальше в такой обстановке продвигаться было невозможно. Нужен был свет. Но вместо того, чтобы запалить какой бы то ни было фонарь и с его помощью осветить помещение, незнакомец что-то тихо прошептал. Спустя мгновение под его всё также тёмным капюшоном загорелись два зелёных огонька – глаза, способные теперь, под воздействием магии, видеть в темноте как при ярком дневном свете… но даже такая мера помогла плохо. Окружающий воздух был насквозь пропитан мощной и непонятной ворожбой, которая и сгущала его до непроглядной тьмы. Так что единственное, чем смогли помочь «кошачьи глаза», так это сделать всё вокруг тускловато-серым… что ж, и на том спасибо. Недовольно хмыкнув, человек пошёл дальше.
Церквушка не отличалась изнутри особым убранством. Несколько десятков стульев, поставленные в два ряда. Несколько ничем не выдающихся чёрно-белых фресок на маленьких еле заметных окнах. Пара икон с изображениями древних божеств в конце комнаты. Причём они-то как раз таки заслуживали внимания. Их замечательная роспись завораживала —древний автор явно старался, расписывая каждую деталь, каждую чёрточку в изображениях Высших. Так же о немалой ценности этих икон говорила и их золотая отделка. Даже в этой тускло-сероватой тьме они умудрялись сверкать как в блеске солнечных лучей.
Незнакомец двинулся к ним. Но совсем не иконы интересовали его. Прямо под ними располагался тёмный ничем не примечательный деревянный алтарь. Он-то и привлёк внимание человека.
