Снег хрустел под лапами. Я так долго бежала, что уже не чувствовала подушечек от усталости и холода. Шерсть присыпало белыми снежинками, а из пасти вырывались облачка белого пара. Глаза невольно закрывались. Хочется спать… Лечь в один из этих белых сугробов и уснуть, но мне нельзя! Ледяной порыв ветра мощным потоком подул в лицо, заставляя остановиться. Я сжалась на месте, стараясь сохранить тепло. Прижав уши к голове, сощурилась и отвернулась, чтобы сделать вдох. Даже сквозь шерсть снежинки кололись, точно ледяные иголки. Открыв глаза, посмотрела на свои следы, которые стирал ветер. Рядом с отпечатками лап на снегу сверкали алые капли. Вздохнув, повернулась к ветру и, опустив голову, двинулась дальше.
Нужно идти… Найти остальных… Вернуться домой! В родной лес…
Дрожь пробила тело, и рана на боку заболела с новой силой. Я сделала шаг вперёд и земля, скрытая под слоем снега ушла из – под лапы. Не удержавшись, кубарем полетела вниз по склону. Боль откликалась во всем теле. Снег совсем не смягчал падение, перед глазами все вертелось, сливаясь в общую серую массу.
Угодив в сугроб, с головой провалилась под снег, остановив падение. Дернув ушами, медленно перевернулась и подняла голову, высунувшись из ямки. Стряхнув налипший на шерсть снег, уперлась передними лапками в холодные стенки и прыгнула. Лапы тут же провалились, увязнув в сугробе, и мордочкой я уткнулась в колючий снег. Тявкнув от злости, попятилась, цепляясь когтями, выбираясь из белой ловушки. Высунув голову из образовавшегося туннеля, чихнула, и снежинки с шерсти подлетели в воздух. Оглядевшись, в поисках выхода, подняла голову. За серыми кучевыми облаками не было видно звезд.
Я понятия не имею, как далеко забрать и в какой стороне дом.
Где-то далеко слышен волчий вой, ветер срывает с пушистых ветвей елей сугробы снега и они с шумом падают вниз, от чего каждый раз сердце норовит выскочить из груди. Да и сам ветер, завывает не хуже волков, будоража душу, а воображение и страх уже сами дорисовывают пугающие образы в сознании, отчего шерсть дыбится с ушей до кончика хвоста.
Я хищник! Я страшная, опасная, хитрая…
Глухой скрипучий шум заставил подскочить и сжаться в тугой комок.
Ой, мамочки!
Подавив в себе дрожь, открыла глаза и, высунув кончик носа из ямки, втянула воздух. Ветер принес запах белки, живот моментально свело от голода. Я обернулась, заметив скачущую по веткам добычу. Рот наполнился слюной, но я проглотила её, вздохнув с облегчением и разочарованием.
Всего лишь белка… Вот только есть от этого меньше не захотелось, а она так скачет, словно специально дразнит!
Выбросив мысли о еде из головы, припала к земле и прыгнула вперёд, прорывая передними лапами проход через сугробы. Наконец, выбравшись на поверхность, стряхнула снег и облегченно вздохнула.
Бредя вперед с опушенной головой, волочила хвост за собой. Дико уставшая, замершая и голодная, я почти не смотрела по сторонам и даже не заметила, как деревья поредели. Лишь когда холодным рыхлый снег сменился чем-то твёрдым и серым, подняла голову. Яркий свет ослепил. Оглушающий сигнал заложил уши. Я обернулась на звук и заметила гигантское, мчащееся на меня чудовище. Сорвавшись на бег, бросилась в сторону, в последний момент, успев уйти с его пути. Зацепившись когтями за странную землю, обернулась на пронесшегося мимо монстра, сверкающего красными глазищами. Новый свет упал на шерстку, с той стороны, куда бежал монстр, в мою сторону мчался ещё один. Рванув, что было сил, метнулась к противоположной стороне. Он был так близко, что в голове мелькнула пугающая мысль.
Не успею…
С силой толкнувшись от земли, прыгнула и как только лапы коснулись снега, рухнула в сугроб, а монстр пронесся мимо. Сердце нещадно било по ребрам. Высунувшись из сугроба, приготовилась бежать от погони, но монстр уже отдалялся, уносясь вдаль по серой земле. Я облегченно выдохнула, но услышала рёв и шерсть вновь вздыбилась. Напружинив лапы для бега, припала к земле, глядя на ещё одно чудище. Оно стремительно приближалось, и каждая клеточка тела кричала о том, чтобы я бежала, но из последних сил, я заставляла себя оставаться на месте. Монстр пронесся мимо, не обратив на меня никакого внимания.
