Часть 1. Богдан и маленькая рыжая кошка
Глава 1. Немцы
«Они здесь!» — сразу поняла Бажена, едва увидела в грязи у
калитки следы сапог.
Следы непростые, с множеством маленьких углублений. Такие
оставляют только немецкие маршевые сапоги… У нацистов сапоги с
гвоздями на подошве — это в округе знали все.
Наверное, впервые юная ведьма пожалела, что их изба так далеко
от жилища людей, помощи ждать неоткуда.
Для ведьмы-оборотня такие следы означали одно — нужно
бежать без оглядки.
И Бажена побежала бы… Тем более что силы в ней еще почти
никакой, достойно постоять за себя не сможет. Однако следы у самой
избы, а в избе мама. Одна. А папа… папы у несчастной отродясь не
водилось.
Юная ведьма вытянула вперед руку, пошевелила пальцами,
почувствовала: мать точно там и… очень боится. Значит, не успела
обратиться, значит, нашли.
Инстинкт самосохранения верещал: «Беги!»
Но любовь к матери, древняя, как сама жизнь, кричала, вопила,
выла, чтобы Бажена попыталась хоть что-нибудь сделать. В избу
входить страшно до икоты, но остаться без мамы еще страшнее. Пусть
она уже не ребенок, пусть ей уже шестнадцать, мама во всяком
возрасте — очень важный человек.
«Как-нибудь отвлеку гадов, а уж мама их… ух! В два счета
изжарит, не зря же огненная ведьма!» — промелькнула в ее
голове опасная мысль.
Икнув от страха, глупышка схватила метлу, единственное
попавшееся под руку оружие, и помчалась внутрь в слепой надежде,
что уж вдвоем-то с мамой они непременно одолеют немцев. Проскочила
сени, вбежала в горницу, а там…
В некогда светлой и уютной комнате с веселыми занавесками в
цветочек не осталось ничего целого. Даже лавка и стол перевернуты,
переломлены надвое. Мужчин трое — немецкие солдаты, это Бажена
определила по их форме. Высокие, крепкие, от них смердело потом и
жаждой власти. Они рычали от натуги, пытаясь справиться с отчаянно
сопротивляющейся рыжей ведьмой, а совладать с ней отнюдь не
просто.
Один крепко сжимал руки мамы Бажены за спиной, второй пытался
заткнуть ей рот кухонным полотенцем, а третий уже занес изогнутый
кинжал с вырезанными на нем ритуальными письменами.
— Сдохни! — крикнула Бажена и швырнула метлу в того, кто
занес кинжал.
Чудом попала в спину… да только вреда никакого не причинила.
Зато ее заметили.
Солдат с кинжалом повернулся в ее сторону и закричал сатанинским
голосом:
— Die Hexentochter!*
«Дочь ведьмы… — разобрала фразу Бажена, по-немецки она не
говорила, но различала некоторые слова, как и многие в тот
период. — Они поняли, кто я! Ой-ой…»
Впрочем, тут семи пядей во лбу быть не нужно. Рыжая, как и мать,
зеленоглазая, худая, щеки круглые, аккуратный нос с родинкой — всё,
как в их семье и водилось издревле. В общем, мамина копия, только
меньше и гораздо слабее.
Солдат с кинжалом повел крючковатым носом, словно вдыхая запах
Бажены, развернулся к ней всем телом, алчно сверкая глазами. Видно,
решил, что две ведьмы лучше одной, и двинулся на нее.
В эту самую секунду взвыл солдат,
который пытался запихнуть в рот женщины полотенце. Он выронил его и
вдруг запрыгал и завизжал, как резаная свинья. А всё из-за резкого
пинка, который получил в причинное место. Мама Бажены
постаралась — стукнула со всей силы.
Рот рыжей ведьмы освободился, из
него тут же послышались булькающие звуки. А потом она закричала так
пронзительно, что единственное целое окно в комнате пошло
трещинами:
— Абра ун мартла, игнып бору
хар!*…
Язык мертвых Бажена знала отлично.
Эти каркающие звуки ни с чем не спутаешь. Древний колдовской язык,
которому обучали всех ведьм с пеленок, но в деле он использовался
лишь в случае крайней нужды.
Как только последний звук вылетел из
горла матери, юная ведьма вдруг почувствовала легкое покалывание по
всему телу, посмотрела на свои руки, а они стали размываться… как
если бы кто-то вылил воду на только что сделанный рисунок.
