Глава 1
Ляриж – столица Поранции
Здание Святой Инквизиции
Ладислас Сенье, Герцог де
Парион
– Ваше Сиятельство… – обратился ко мне шевалье.
Он неловко протиснулся в кабинет после
короткого стука в дверь. Обычно паренек предпочитает влетать сюда
на крыльях энтузиазма, нисколько не соблюдая этикет или
субординацию, но сегодня что-то изменилось. Еще знать бы заранее,
что именно. В последнее время Рион является предвестником
исключительно плохих новостей.
– Если король Неверды снова прислал требование о том, чтобы мы
ему сдались без боя, то можешь сам написать ему ответ. За последние
два дня он ничуть не изменился, – проговорил я, устало потирая
слипающиеся веки.
Часы показывали полночь, а я до сих пор не
разобрал последнее дело. И ведь непонятно, кто кому врет. То ли
торговец, то ли маркиз. Оба друг на друга спирают, как малые дети,
а контрабанда тем временем спокойно распространяется по
столице.
Магией допрашивать нельзя – по крайней мере,
лично мне. Разве что супругу попросить… Ей и король не указ в связи
с теплыми родственными отношениями, но потом ведь не отделаешься.
Засунет свой миленький носик в дело, повествуя о том, что все не
так просто, как кажется.
– Да я не об этом, хотя и это тоже… – грустно промямлил Рион,
совсем по-детски шаркая ногой по дощатому полу. – Там гвардейцы
привели…
– Кого? Ну, не тяни, шевалье. Вроде бы уже женатый мужчина, а до
сих пор не научился излагать свои мысли внятно. Небось супруга из
тебя веревки вьет?
– Да нет, там просто…
– Кто? Неужели снова Катринетта? – понял я очевидное.
Неужто опять по лесам на разбойников
охотилась? Или еще хуже! Наверняка воров ловила в Квартале Чудес! О
Тьма, да сколько же можно? Взрослая женщина, мать, в конце-то
концов, а все никак не успокоится.
– Нет, Ваше Сиятельство…
– Фууух, слава Тьме. Я уж было думал…
– Там ваша дочь, – перебил он меня и зажмурился, втянув шею в
плечи.
– Что? Опять? – не выдержал я и повысил голос. – Да сколько же
можно?
Мигом поднявшись, тут же вылетел в коридор и
спешно спустился по лестнице. В центральном холле рядом с самыми
отпетыми мошенниками сидела моя дочь. Ее руки были скованы
антимагическими браслетами, которые она втихаря уже наполовину
открыла.
– А королевская гвардия уже не та… – тихо усмехнулся я,
оглядывая стоящий рядом с дочерью конвой.
Мужчины, чьи синие костюмы еще утром
переливались под палящим солнцем, сейчас выглядели как десяток
бродяг. Изорванные плащи отличались пятнами свежей грязи, а у
нескольких были сломаны мечи. И это знаменитая лярижская сталь и
знаменитые лярижские гвардейцы…
Точно выпорю! Как есть выпорю! Не
гвардейцев, дочь. Хотя и этим тоже достанется.
– А ну живо привести себя в порядок! – скомандовал подчиненным,
и их как ветром сдуло.
– Пааапочка! – обрадовалась Жюльет, широко улыбаясь, а ее соседи
по скамейке резко шарахнулись в стороны.
Даже мошенники Поранции ее боятся, точно
зная, что от нее можно ожидать всего чего угодно. И как только еще
не вляпалась никуда? Сил моих нет.
– Быстро ко мне в кабинет! – не поддавался я ее обаянию. Меня
таким точно не проймешь. Все нервы уже вытрепала, исчадие Света.
Как ни день, так что-то вытворяет.
Жульет резво поднялась со скамейки, а
антимагические наручники с грохотом свалились на пол. Сделав самое
невинное лицо, девушка аккуратно задвинула наручники мыском сапога
под лавочку и двинулась вслед за мной. Оставалось только вздохнуть
и покачать головой. Неугомонный ребенок.
Придерживая дверь, я ждал, пока она зайдет в
кабинет. Улыбнувшись, Жулька совсем не грациозно упала на диванчик
и подгребла к себе поближе вазочку с конфетами, которая до этого
мирно стояла на круглом столике и никому, между прочим, не
мешала.
