Глава 1
Бояться нужно не мертвых,
Бояться нужно живых
– И что же я украла? – спросила я с вызовом.
– Мое сердце.
Это утро было мрачным настолько, что казалось, будто за окнами
общежития уже наступил вечер. Словно я проспала не только целую
ночь, но и даже весь день. Тяжелые свинцовые тучи загородили собою
небо, поливая землю непрекращающимся дождем. Он стучал по окну не
переставая, но абсолютно не мешал спать моим соседкам.
И мне не мешал. Открыв глаза за полчаса до звукового сигнала,
оповещающего о том, что пора подниматься, я с удивлением поняла,
что у меня сегодня просто отличное настроение. Кошмар не являлся ко
мне в эту ночь, одеяло не загоралось, так что поводы улыбаться у
меня очень даже были.
Поправив отсыпающимся девчонкам одеяла – в комнатах уже было
прохладно, а магическое отопление еще не включали, – я отправилась
в душевые, чтобы привести себя в порядок. Горячая вода согревала, а
отсутствие какой-либо компании давало время на то, чтобы
насладиться этими мгновениями.
Я с улыбкой вспоминала вчерашний вечер. Свой громкий смех,
прокатившийся по улице, спугнувший притихших на крышах птиц. Сейчас
мне казалось, что в нем были даже нотки истерики, но Ионтин смотрел
на меня все так же невозмутимо. Улыбался, и, наверное, это была
первая улыбка, которую я видела на его лице не злорадную, а
добрую.
Только это ничего не меняло. Я все равно ушла. Развернулась и
вновь продолжила путь, на котором моя гордость сражалась с
холодными порывами ветра.
Недолго сражалась.
Чужой теплый плащ налетел на меня со спины, внезапно укутывая. Я
успела испугаться и поспешно обернулась, чтобы увидеть Ио, стоящего
все на том же месте, но уже без плаща. Казалось, даже его
расслабленная поза не изменилась. Отсюда я никак не могла
рассмотреть его лицо, но почему-то была уверена, что он все так же
улыбается.
Его черные глаза говорили о том, что мне стоит бояться. Его
улыбка намекала на это. Вся его поза предлагала мне одуматься и
скрыться, бежать так далеко, насколько смогу, но это противостояние
уже вышло на новый уровень.
Я его не боялась.
Больше того, вернувшись в стены Академии Проклятых, я с
удовольствием сожгла его плащ в мусорном ведре в уборной. Одного
огонька хватило, чтобы дорогая ткань вспыхнула, заискрилась
защитными плетениями и превратилась в серый пепел.
В этот момент мне было совсем не совестно. Потому что я не
просила Ио укутывать меня своим плащом. У него была невеста – та,
кому я искренне желала повыдирать все волосы, та, что плакала,
трепетно прижимаясь к нему, касаясь костяшками пальцев его лица,
всего за полчаса до этой малоинформативной беседы.
Увидев слезы на лице Дионики, я совсем не испытала
удовлетворения. Какой бы ни была причина, почему девушка плакала,
злорадствовать по этому поводу я не желала. За себя я обязательно
отомщу, но сделаю это открыто и сама, а не исподтишка и чужими
руками.
У меня не было влиятельного отца, который исполнял бы любые мои
капризы. У меня была только я сама.
Ранним воскресным утром в столовой академии ожидаемо было тихо.
Сонные студенты, несомненно выбравшиеся из своих кроватей по важным
поводам, досыпали над кружками с чаем или какао, но присоединяться
к ним я не собиралась.
Схватив со стола тарелку с блинами, залпом выпила стакан сока и
отнесла посуду к мойке, приветливо махнув астарию Гебби.
Повар-домовой кивком косматой головы поприветствовал меня в ответ и
вновь занялся тестом для хлеба.
Выпечка в академии была почти такой же вкусной, как у Грегальды
в Доме Покинутых, но блины… Блины у домового были выше всяких
похвал, в чем я лично могла убедиться вот уже в который раз.
Жаль, взяла с собой мало. Они исчезли до того, как я, вымокнув
до нитки, добралась до конторы некроманта и огневика. Там меня, к
моему глубочайшему удивлению, встретили ароматным горячим чаем с
листиками мелиссы и… стонами, полными отчаяния.
