Я стояла под крышей амбара возле кузни и смотрела как дождь заливал улицы города. С крыши падали потоки воды и грозились стать еще сильнее, а где-то далеко раздавались раскаты грома. Если в ближайшие минуты я не попаду домой, то мама обязательно заметит, что меня не было дольше чем следовало и половина домашней работы так и не закончена, а я ведь ей обещала.
Мама была не против что я работаю в кузнице с дядей и старшим братом, но на мне была еще работа по дому, которую мы все распределили поровну между собой, и я обещала, что сегодня все сделаю.
В кузнице я не только работала, сюда еще часто приходила моя подруга Лидия, которая сейчас служила в элитном отряде герцога, и она учила меня драться на мечах, коротких мечах, которыми владела сама.
У герцога был один из лучших элитных отрядов в королевстве, его мастера клинка были самыми быстрыми и точными, часто сам король просил герцога о помощи его отряда. Мой отец тоже служил там, и он даже мечтал, что я тоже пойду по его стопам, но для этого в семилетнем возрасте необходимо было отправится в военную школу, мама же была категорически против. Думаю, он слишком любил маму и меня чтобы позволить ей переживать, на службе, даже во время обучения, многое могло случиться.
Родители же Лидии отдали ее в военную школу, она была последней четвертой дочерью в семье, и ее они не знали, как прокормить и собрать приданое для всех их дочерей, так что судьба младшей дочери решилась быстро. Это так же уберегло ее от служения герцогу после достижения возраста в двадцать один год.
Мне исполнится двадцать один через два месяца, и моя участь уже была решена – все незамужние девушки в день своего двадцать первого дня рождения поступают на постоянную службу к герцогу во дворец и навсегда прощаются с семьей и своей прежней жизнью.
Я любила тренироваться с Лидией и такие уроки часто заканчивались в таверне за вином и игрой в карты с Мартой, хозяйкой таверны. Марта знала нас с детства и любила как своих родных дочерей, а еще оберегала от слишком буйных посетителей.
Так пора идти – подумала я. Если буду передвигаться от крыши к крыше могу попробовать добраться до дома почти не намокнув. Я сделала шаг вперед и поняла, что мой план уже провались. Дождь намочил меня за секунду, даже белье стало мокрым, и одежда плотно прилипла к телу. Черт, ну ладно, уже промокла, терять больше нечего, и я побежала в сторону дома.
Бежать было не очень далеко, около двух миль, но под дождем это было не просто, грунтовая дорога местами сильно промокла и сапоги застревали в грязи.
“Ну вот и промокла и испачкалась”, подумала я, мама будет в ярости, я улыбнулась когда представила маму, она была слишком милой, даже когда злилась от этого я ее никогда не боялась, но понимала что ее точно расстроит вид мокрой и грязной дочери, как минимум она будет причитать что я точно заболею.
Я пробежала уже около половины пути и ступила на твердую мощеную улицу, бежать стало проще, но тут в проеме между зданий я увидела несколько фигур. Меня это встревожило, и я повернула на соседнюю улицу, так было дальше до дома, но с моей скоростью это не было проблемой.
Из-за угла на соседней улице показалось еще несколько фигур – мужчины, пьяные, они смеялись. Я остановилась и попыталась рассмотреть лица, я знала всех, кто живет тут с детства, так что страха сначала не было. Но я поняла, что никого не узнала и сильно встревожилась, черт, фестиваль цветов, я совсем забыла про него, это из-за него город наводнили гости из других городов и соседних деревень.
Мужчин, что надвигались на меня, было около пяти и еще около шести подходили из-за угла, с которого я свернула. Они начали окружать меня.
