Конец августа больше походил на позднюю осень. Дул пронизывающий ветер, неся с собой холодные капли дождливой мороси. Серое небо, затянутое тучами, накрывало город мрачной пеленой. Не спасали от предосенней хандры даже яркие, внезапно пожелтевшие листья шиповника. Катя оторвала листочек и покрутила его в руке.
– Ты должен меня понять, Олег. Это не мое желание, так решили родители…
– Никто ничего никому не должен, – хмыкнул довольно привлекательный парень, сидевший на байке, небрежно крутя пальцами ключи зажигания. – И ты им ничего не должна. Можешь остаться в городе и никуда не ехать.
– Я не могу, – призналась Катя. – Не могу, потому что…
– Ты не хочешь, – оборвал ее Олег, прищуривая холодные серые глаза. – Если бы хотела – осталась! Многие девчонки в шестнадцать лет уже живут самостоятельной жизнью, учатся в колледже, как Светка Кудрявцева. Ты бы тоже могла пойти учиться на повара. Хорошая профессия.
– Ты же знаешь, что у меня склонность к языкам, и я…
– Только о себе и думаешь, – отмахнулся Олег, заводя мотор своего черного «болида». – Собирайся! Часов в одиннадцать заеду, отвезу на байк-пати. Тебе понравится, ты же будешь со мной.
– Мне родители не разрешат так поздно…
– Катька! Вот, правда, чего ты так от них зависишь? Посмотри на меня, мне все предки – по фигу. Я живу свободной жизнью, делаю, что хочу. Это ведь моя жизнь? Понимаешь? И это твоя, и ты делай с ней все, что считаешь нужным. Не хочешь уезжать – оставайся. Не хочешь на повара – на маникюршу учись.
Катя грустно посмотрела на желтый листочек и уронила его, проследила взглядом, как он медленно и неуверенно падал на мокрую траву.
– Ты будешь ко мне приезжать? – тихо спросила она.
– Куда? В твой Захребетинск?
– В Клин. Это красивый город, у меня там раньше дядя жил…
– Клин? Это там, где пиво производят?
– Это там, где жил Чайковский. В Клину есть дом, в котором он писал свою гениальную музыку…
– Катька! Ты только представь, сколько до твоего Клина ехать?!
– Полтора часа.
– Полтора часа по Ленинградке?! На байке? Мне все мозги выдует.
– На автобусе приезжай. Или на электричке.
– Ладно, не обещаю. Топай домой, вечером заеду. Спускайся ровно в одиннадцать, я опаздывать не хочу, сегодня гонки классные.
– Я постараюсь…
Катя посмотрела вслед уносящемуся черному вихрю, у нее мелькнула мысль, что при такой скорости Олег мог бы за час домчаться до города, куда ей предстоит уехать. Мог бы, если б захотел. А может, он прав, и нужно захотеть ей остаться?!
Катя постояла возле своего подъезда еще немного после того, как мотоцикл Олега скрылся из вида. Поздоровалась с проходившей мимо соседкой тетей Верой, жившей с ними на одной лестничной площадке. Она знала тетю Веру с детства! Выросла в этом панельном доме, ходила в школу по этой усаженной липами улице и любила свой тихий, уютный микрорайон. И теперь все это вынуждена бросить только из-за того, что…
Впрочем, причина была уважительной, сколько бы Катя себе не твердила, что она здесь ни при чем и родители смогли бы без нее обойтись. Или Женька мог бы сам к ним переехать! Ну почему они должны все бросать и ехать к нему?!
– Потому что у него случилась беда, – серьезно ответила мама, когда Катя, вернувшись домой, с излишней горячностью спросила ее об этом. – Потому что его сейчас нельзя трогать с места, он учится в спецшколе со спортивным уклоном.
– Детско-юношеская школа «Клин спортивный» – это не английская спецшкола, – парировала Катя. – Это я не могу все бросить!
– Да, – холодно согласилась мама. – Тебе нелегко будет все бросать, мы уже говорили об этом. Но ты взрослая девушка и должна понять, что ребенок недавно потерял отца.
– У него еще осталась мать, которая должна о нем заботиться! – выкрикнула Катя и убежала к себе в комнату.
