Когда твоя новая жизнь начинается с оплеухи, это… бодрит.
Особенно если ты помнишь свою смерть и точно знаешь, что не
должна была воскреснуть.
— Паршивая полукровка! Как ты посмела! Завтра твоя свадьба!
Что?! Это… Не может быть. Я не просто воскресла, но и вернулась
в собственное прошлое? Эту фразу я узнаю из тысячи.
Смешно.
Все так же, как уже было когда-то. Отличается только тем, что я
очень плохо вижу и слышу. Все предметы вокруг размыты и словно
окружены неясным светящимся ореолом, а звуки искажаются и похожи на
глухой скрежет в глубине колодца.
Зато смысл слов перепутать нельзя:
— Завтра ты выходишь замуж. Это не обсуждается. Если ты еще раз
посмеешь устроить скандал или отвратительное представление, я
прикажу тебя выпороть и запереть! Будешь ехать в свадебном
паланкине стоя!
Голос кажется чужим, но я знаю, кто это.
Какая горькая ирония. Умереть только для того, чтобы вернуться к
тому, с чего все началось. Зачем? Для чего? Я не хочу…
Впрочем, не время. Моя дорога в любом случае начинается здесь, и
свернуть с нее я пока не могу. Значит…
— Да, матушка. — Свой собственный голос тоже кажется чужим.
— Не надейся, что меня обманет твоя показная покорность! — Ну
да, ну да. В прошлый раз ты тоже так сказала. Забавно. Тогда я
чувствовала гнев и страх, а теперь мои эмоции совсем другие. —
И-Ган! Забери все ее платья и запри двери и окна!
И-Ган? Разве матушкиного доверенного слугу звали не И-Ной?
Впрочем, я плохо помню, кто из ее слуг в тот раз запер меня в
комнате без одежды, еды и воды. Даже сейчас я едва чувствую, как
последнее платье бесцеремонно содрали прямо с меня, попутно липко
облапав, а потом шаги и шум стихли, только грохнула тяжелая дверь и
проскрежетал ключ в замке.
Теперь можно расслабиться. У меня есть время — в ближайшие три
дня сюда действительно больше никто не войдет. Можно закрыть глаза,
вспомнить то, что случилось, и понять, как действовать дальше.
Огненное ущелье снова встало перед глазами, и я даже ощутила жар
и запах собственных горящих волос. Только страха не было, как и
тогда, на краю пропасти. Одна бесконечная усталость и желание,
чтобы все побыстрее кончилось.
Меньше всего я хочу играть в эту игру сначала. Но раз мне выпала
эта карта…
Девять лет назад, в мои глупые шестнадцать, мне понадобилась
помощь извне, чтобы взломать замок и сбежать. Я была тощей
перепуганной девчонкой с зачатками магических способностей. Слабая,
доверчивая и глупая. Но даже тогда я смогла добраться до академии и
не просто выжить, а поступить, учиться, найти друзей и любовь… Вот
об этом я сейчас думать не буду.
Сейчас на тощем сиротском матрасе нелюбимой падчерицы уже не
слабенькая полукровка. Сейчас я магистр Темного Пламени, зло во
плоти, бывший «самый грозный страж алмазного престола», предатель и
отравительница. Впрочем, последнее к делу не относится.
Задавив горькую злую усмешку, я села на кровати и тут же
схватилась обеими руками за голову. Кружится… такое впечатление,
что сейчас скатится с плеч и улетит под стол. Воскрешение — это вам
не гуй чихнул…
Ничего. Бывало и хуже.
Платья и туфли И-Ной, то есть И-Ган, забрал. Но я уже не
стыдливый подросток, для которого немыслимо показаться на люди
неподобающе одетой. Где-то в сундуке должны быть штаны, рубашка и
сандалии, в которых я ходила на огородные работы год назад, когда
мачеха на месяц загнала меня туда в наказание. Тогда я считала эту
«рванину» позорной и ужасно мучилась от насмешек. И страдала,
помнится, что пришлось надевать ненавистные тряпки. А теперь —
ха!
Сундуков только почему-то много. Неужели я так плохо помню свою
комнату? А, нет, вот оно. Угу, все невзрачно серое, из грубого
материала. И кожаные ремешки на сандалиях немного рассохлись. Не
беда, мне оставили масляную лампу, так что есть чем их
размягчить.
