Даже несмотря на то, что я помнил тот ночной разговор с неизвестным, в глубине души всё же боялся, что это всего лишь галлюцинация, или развод Каменщиков, мечтающих посмотреть на мои действия в непредвиденной ситуации.
Кто знает, что у этих магов в головах? Я уже успел убедиться, что между ними и простаками – огромная ментальная пропасть. Колдуны мыслили совершенно другими категориями, хоть и всячески делали вид, что они не отличаются от обычных людей.
Тем не менее, когда за мной пришли, я был готов. К чему? К чему угодно, пожалуй, от дерзкого нападения на конвоиров, до природного катаклизма. Тем удивительнее и горше стало, когда мы без проблем преодолели на вертолёте весь путь от тюрьмы до того места, куда меня привозили в прошлый раз – я снова узнал его по запаху хвои.
Вот только теперь никто не собирался вести со мной светских бесед. Вместо помещения, в которое меня привели в прошлый раз, сегодня я оказался в стерильно чистой и довольно просторной лаборатории.
Куча медицинского оборудования здесь соседствовала с не самыми типичными для такого помещения вещами – огромным медным гонгом, например, или кристаллами, с помощью проводов подключённых к современным компьютерам.
На этот раз тут не было Джонатана Нобла – мной занимался какой-то непонятный хлыщ в докторском халате, с лицом, спрятанным под маской.
Он что, думает заразиться от меня вирусом прыгуна, идиот?
Шутка получилась так себе, но винить себя за это я не собирался – был на взводе, и как оказалось, не зря.
Пришлось проторчать в этой чёртовой лаборатории почти целые сутки. Меня совали в три разных камеры, прогоняли через мощные магические поля, снимали показатели, пичкали энергией своего Истока (отвратительной дрянью на вкус, если позволите), снова снимали показания – и всё повторялось сначала.
Со мной никто не разговаривал, а все манипуляции с телом помогал проворачивать один из четырёх охранников, постоянно находящихся рядом. При общем учёте охраны я вообще не представлял – как меня можно вытащить из таких цепких лап? Очевидно, что американцы всерьёз решили отгадать загадку телепортации и теперь мечтали вытащить из меня всё то, чего я даже сам не знаю.
После двадцати с лишним часов опытов, в зал вошёл Нобл. Ознакомившись с массой данных, он о чём-то переговорил с доктором и велел охране оставить меня в небольшой комнатке, а затем вошёл туда сам.
– Ну что, мистер Снегирёв, как ваше самочувствие?
– Отвратительно. Худших тюрем я в жизни не видел. Меня вообще будут кормить?
Джонатан усмехнулся.
– Моя практика показывает, что сытый заключённый чаще думает о побеге. Думаю, вы вполне обойдётесь порцией физраствора через пару часов. У меня есть к вам пара вопросов.
– Идите к чёрту.
– Мы ведь уже проходили это? – поднял бровь глава тайной службы, – Неужели думаете, что я не смогу развязать вам язык?
Я промолчал.
– Доктор говорит, что не может снять с вас этот браслет. Что это?
– Не знаете? – усмехнулся я, – Не так уж и хорошо работаете, получается.
На этот раз я задыхался очень долго. Несколько минут, судя по ощущениям. Видимо, чёртов старик оставил такой поток воздуха, чтобы я мог находиться в сознании, но испытывать при этом страшные муки.
– Мне повторить вопрос? – невозмутимо спросил он.
– Это блокиратор, – прохрипел я, облокачиваясь на стол, – Закрывает ауру и блокирует способности, если нужно спрятаться от магического поиска.
– Но почему его нельзя снять?
– Спросите это у моего Великого Магистра.
– Какие ещё эффекты имеет это… украшение?
– Да пошёл ты, – я сплюнул прямо на пол, и отказался отвечать только для того, чтобы позлить этого старика, прекрасно понимая – убивать меня сейчас он не станет.
Видимо, Нобл тоже понял, что теперь, после смерти Арины, его рычаги давления оказались ограничены. И тем не менее, он мерзко улыбнулся.
