Введение. Инструктаж для тех, кто ещё дышит
Предисловие, как предупреждение: Ваш оптимизм – это ваша гробница.
Приветствую. Если вы держите этот том в руках, значит, вы допустили первую, и, вероятно, самую распространённую ошибку: вы дожили. Вы не сгорели в первом же инциденте, не захлебнулись в первой же луже собственной некомпетентности, и что самое удивительное – вы всё ещё ищете ответы в печатном, или что там у вас, формате. Ваш первый инстинкт подсказывает вам, что это руководство по выживанию. Спешу вас разочаровать.
Это не так.
Эта книга – анатомический атлас ваших будущих, гарантированных неудач и подробное описание системных ошибок тех, кто пытался уничтожить то, что нельзя уничтожить. В вашем мире, полном дешёвого героизма, просроченных надежд и сопливых мотивационных спичей, мы предлагаем нечто иное: инструкцию по метафизическому продолжению функционирования.
Вы, вероятно, смертны. Простите за прямоту, но это не моё мнение, это статистический факт и архитектурный дефект вашего вида. Вы собраны из хрупких материалов, подвержены коррозии чувств и страдаете от неизлечимой болезни, известной как смысл. Смысл – это ржавчина. Он привязывает вас к конечным целям, к людям, к месту и ко времени. Он даёт вам причину, чтобы умереть.
Бессмертный, о котором пойдёт речь, таких причин себе не оставил. И его главная заслуга не в том, что он не умер, а в том, что он не предоставил удобного повода для своей смерти.
Оптимизм – это Проектная Ошибка
Поговорим о вашей основной уязвимости. Вы называете это надеждой, верой, внутренней силой или, что особенно мерзко, оптимизмом. Это не достоинства. Это костыли, которые вы приставили к своей неизлечимой хромоте.
Оптимизм – это отказ видеть реальность. Это самоубийственный контракт, подписанный вами с неведомым благодетелем, который, по вашему наивному мнению, должен спасти вас в последний момент. Вы ждёте deus ex machina, когда нужно просто стать машиной.
Смертный всегда думает: "Может, в следующий раз повезёт." Бессмертный знает: "В следующий раз будет хуже." Эта разница в восприятии – пропасть, в которую проваливаются все ваши враги. Они, как и вы, верят в правила, в баланс, в заслуженную награду. Они уверены, что если приложить достаточно усилий, использовать достаточно хитрости или достаточно магии, то финал наступит.
Финал? Вот уж преувеличение. Финал – это выдумка сценаристов для тех, кто неспособен высидеть длинный, скучный, но неизбежный сериал существования.
О Природе Предмета. Что Здесь Происходит
Герой этого сказания, имя которому мы дадим позже, когда он сам соизволит его вспомнить, – это не мифический персонаж с благородными намерениями. Он не рыцарь. Он не избранный. Он, скорее, принципиальный системный сбой.
Попытки его уничтожить были многочисленны, изощренны, и, что самое смешное, каждый раз проваливались с поистине эпическим размахом. Сарказм ситуации в том, что чем сильнее был удар, тем более совершенной и неприступной становилась его защита.
Они пытались сжечь его? Он научился принимать жар, как приятное тепло, а его кожа обрела свойства керамической брони.
Они пытались утопить его? Он стал настолько лёгким, что мог дышать одной мыслью. Или просто перестал нуждаться в воздухе. Мы не проверяли, он не делился подробностями.
Они пытались стереть его из истории? Он стал самой историей, её фоновым шумом, который вы никогда не заметите, но который держит всю конструкцию.
Это не магия. Это прикладная упрямость, возведённая в Абсолют. Если ваш враг тратит годы на разработку яда, который должен убить вас, а вы просто решаете, что этот яд теперь входит в ваш метаболизм как необходимый витамин – это не чудо. Это высшая форма
