Здравствуй, друг мой! Меня зовут Найра, и я – волшебница.
Поэтому дружу с самыми необыкновенными существами на свете: с Драконами и поэтами, с гномами и кукольниками, с путешественниками и домоседами, с мастерами и подмастерьями, с бабушками и детьми, с деревьями и тропинками, с правдивыми историями и легкомысленными выдумками, с книгами и звёздами.
Все они настолько чудесны, что я решила написать сказку о твоём сверстнике и его друзьях. Правда, он совершенно не похож на тебя! На спине у него золотой гребень и крылья. Его родителям по тысяче лет – намного больше, чем твоим папе и маме. Живёт он в пещере среди далёких гор, и поэтому его соседи – волк Сильвер, белка Марфа, гномы и лесничий – дядюшка Леонтий. И всё же он такой же озорной фантазёр, как ты. Догадался, о ком я буду рассказывать? Верно! О Дракончике!
Дракончик и корзинка с имбирными пряниками
Он вылупился из золотого яйца и поэтому громко пискнул, глядя снизу вверх на маму:
– Здравствуй, курочка Ряба!
Мама, наклонившаяся над ним, улыбнулась и подумала: «Ох, не те сказки я читала до его рождения! Ох, не те!»
Так подумала, но не стала говорить вслух. Вместо этого она ласково погладила первенца по ажурному гребню и шепнула:
– Сынок, ты не крошечный цыплёнок. Ты – Дракон.
Малыш выбрался из остатков скорлупы, проковылял несколько шагов и снова задрал голову вверх.
– Др-р-рако-о-он? – обиженно переспросил он. – Когда я вырасту, не смогу взлетать на забор и будить своим криком людей и зверюшек? И никогда не найду среди зёрнышек жемчуг? И никогда-никогда обо мне не сложат сказки?
Дракончик ткнулся носом в тёплый мамин живот и захныкал. Мама достала из корзинки пряник и протянула его сыну:
– Попробуй, малыш. Это имбирный пряник – не мятный, не шоколадный, не лимонный. Нравится?
Дракончик шустро проглотил последний кусочек, кивнул и потянулся за добавкой. Но мама отодвинула корзинку:
– У меня их слишком мало.
– Я хочу! – завопил Дракончик. – Хочу! Дай!
– Нет, – отказала мама. – Но я могу принести тебе мятных пряников, или маковых сушек, или хлебных палочек. Вот их у меня в кладовой полным-полно!
Дракончик затопал ногами, захлопал крошечными крылышками и неожиданно выдохнул из себя огонь.
– Ого! – воскликнул он. – Куры так не умеют!
– Да, – согласилась мама. – Запомни, детка, в мире много существ, живущих большими стаями, стадами, селениями. Они чем-то напоминают хлебные палочки, которые можно насушить из любого хлеба: пшеничного, ржаного или заварного. Ими забавно хрустеть и окунать в суп!
Она достала из корзинки имбирный пряник:
– А бывают существа, которых очень мало: тигры, слоны, киты. И мы – Драконы.
– Ой! – восхищённо пискнул малыш.
– Мы летаем выше любой птицы и слышим, о чём шепчут звёзды. Собираем сокровища, но не роемся в куче мусора. Мы можем сражаться и слагать песни. К нам приходят волшебники и просят найти ответ на мудрёную загадку. Мы живём очень долго и видим, что за это время много-много раз рождаются и исчезают люди, звери, цветы, страны.
Она чмокнула Дракончика в макушку и засмеялась:
– Тебе по-прежнему хочется разбудить кого-то криком? Ты уже это сделал! В соседнем королевстве от него только что проснулась принцесса Весения, увидевшая тебя во сне.
«Маму зовут мамой, – подумал Дракончик и уселся попой на песочный „куличик“. – А меня почему-то по-разному! Вчера мама назвала меня малышом, и я откликнулся. Сегодня, когда я ел овсяную кашу с черносливом, моё имя стало карапуз. Заходил в гости дядя Брунниг, похлопал меня по спине и пророкотал: „Нашего племени прибыло!“».
С потолка пещеры спустился рыжий паучок и устроился у Дракончика на носу. В носу тут же зачесалось, и раздалось громкое «апчхи!».
