Пролог.
Все живые организмы состоят из частиц. И в физике существует теория, что если две из них оказываются взаимосвязанными, то эта связь сохраняется, даже если их разнести в разные уголки Вселенной. Возможно, здесь и берет свое начало понятие «родственные души». Эти люди без кровных уз очень близки по духу и интересам. Они принимают неприемлемые для других черты характера и чувствуют, находясь на расстоянии, что «родственной душе» нужна помощь.
2152 год. Земля была перенаселена, мест первозданной природы уже попросту не существовало, в СМИ все чаще говорили о надвигающемся продовольственном кризисе. Колонии на Луне и Марсе немного облегчали ситуацию, ведь они сами для себя выращивали в теплицах продукты, но это не было выходом. К счастью третьей мировой войны не произошло, и человечество развивало мирные технологии, в том числе и космические. И если бы писатели-фантасты начала 20-го века жили бы сейчас, то увидели, что абсолютно не ошиблись, когда писали о том, что земляне будут летать на межзвездных кораблях. Люди задумались о жизни вне Солнечной системы, желали найти другие цивилизации и не хотели признавать, что они единственные разумные существа во Вселенной.
К тому времени, после долгих подготовок экипажей и технических разработок кораблей, начались полеты к давно найденным экзопланетам. Но только к тем, у которых процент пригодности для существования человека составляет более 80%. Команды, которые отправлялись на космических кораблях к далеким звездам, были названы галактическими исследователями. Это была очень престижная и в то же время опасная профессия, каждый член экипажа являлся хорошо обученным профессионалом в своей области. И каждый год одна из таких групп отправлялась в определенный район галактики Млечный Путь. Там она должна была искать пригодную для человека планету, а заодно и внеземную культуру. Но не всё было так гладко с этими миссиями. Многие группы исследователей после пары полетов возвращались на Землю и вели затворническое существование, никогда подробно не рассказывая о том, что они видели в космосе. А были и такие команды, которые пропадали бесследно, но разумная жизнь так и не была обнаружена.
Глава 1
– Вот он! – не удержалась и громко сказала я. И напрасно, мимо меня, кажется, проходили мои одногруппники.
«Обратно пойдут сплетни, что я разговариваю сама с собой! – промелькнуло в моей голове. – Ну и пусть, все равно я скоро улетаю».
– Привет Марго, – послышалось за спиной.
Обернувшись, я и вправду увидела почти всю свою группу. А тот, кто меня окликнул, стоял в серёдке и обнимал сразу двух девиц и при этом ехидно улыбался мне. Да, в последнее время он старался не упускать ни одной юбки и, должно быть уже пошел по второму кругу. Намеревался оторваться напоследок и думал, что его возьмут в команду исследователей, но с его мозгами максимум, что ему светит так это место диспетчера по управлению полетами. Его имя я стремилась забыть и никогда не произносить вслух. Он – моя ошибка, точнее моей ошибкой было идеализировать его. Но кто знал, что он просто хотел поразвлечься с перспективной девушкой из своего окружения, ради еще одной победы в своих любовных похождениях. И если я добьюсь успеха, то он всем может хвалиться, что был моим первым парнем.
Имена остальных я не помнила или запросто могла перепутать. Да я и не пыталась никогда их запоминать, в нашей разнонациональной группе язык сломаешь называть всех по имени. К тому же, по сути, мы все здесь конкуренты, к чему церемонии.
– Что ты здесь делаешь? – с пренебрежением в голосе спросила меня низенькая темноволосая девица, прижавшись к Нему. Она была, вроде бы, кореянка по национальности.
