Разговор Эмилии Грэй и Клер начинался как всегда с одной и той же фразы упрека, которая постепенно перетекала в небольшой скандал, и после этого разговор резко заканчивался, звонки на месяц прекращались, но не сейчас. Клер нуждалась в матери.
– Здравствуй Клер. Звонишь опять мне ради какой-то выгоды?
– Нет. – Девушка замолчала.
В этом одном слове прозвучало такое отчаяние, что даже заметила Эмилия.
– Милая, – голос матери смягчился к дочери. – Что произошло у тебя?
– Это Льис…
– Что в этот раз устроил этот алкаш?
– Он толкнул мою дочь, и я решила… – Девушка не могла сдерживать слезы. – Решила заступиться за нее, но в ответ я получила кулаком по лицу. Он это сделал прямо на глазах моей милой доченьки.
– Боже, а где ты сейчас? Надеюсь, ты не осталась дома с этим психом, пока он отсыпается от очередного запоя?
Мать Клер не верила словам дочери. Муж Клер выпивал, но никогда не применял рукоприкладство по отношению своей семьи. Видимо, от алкоголя у Льиса всё же что-то в голове переключилось, раз он совершил такое.
– Мы едим к Марку.
– Хорошо. Твой брат в обиду тебя и твою дочь не даст, если Льис захочет вас найти.
– Да, но я хочу приехать к тебе на пару месяцев. Ты не против этого?
Клер не хотела сначала спрашивать такое у матери, ведь они не так хорошо дружат, но решилась. Девушка была готова к любому ответу.
– Конечно, приезжай, я не против этого.
Эмилия Грей всё же была права в начале разговора, что дочь просто так не может ей позвонить, что ей нужна помощь от нее, но мать не стала говорить дочери про это, так как Клер нуждалась в защите и материнской любви.
– Мы завтра выйдем ближе к вечеру и направимся к тебе.
– Поедете в ночь? А не боитесь попасть в бурю? На завтра смотрела прогноз, обещают после шести вечера снегопад.
Мать девушки не на шутку испугалась, так как знает, что в ночь лучше не ездить, тем более в плохую погоду.
– Всё будет хорошо, мам. Не переживай сильно, аккуратно ехать будем. Просто хочу немного отдохнуть, и так как вся на нервах была.
– Делай, так как знаешь. Ладно, не буду тебя беспокоить, ты так натерпелась. Буду ждать тебя.
– Спасибо мама.
Это событие и привело Марка, Клер и Люси на трассу пятьсот девять, по которой им предстоял путь до небольшого городка Бентон.
– Ты, правда, думаешь, что мама будет рада видеть нас? – спросил парень, повернувшись к сестре, но продолжал взглядом смотреть на дорогу.
– Марк, она же сама предложила помощь. Думаю ей уже не за что на нас обижаться. И лучше не отвлекайся, а смотри на дорогу и веди машину.
Клер совсем не хотела заводить беседу с братом о матери, но от разговора ей все равно не получилось отвертеться. Марк был серьезно настроен, достать сестру вопросами, пока она не начнет истереть. Такой вот черный юмор был у парня по отношению к сестре и близким к нему друзей.
– Ну да, как можно на нас не обижаться, когда мы ее бросили одну с отцом алкоголиком, царство ему небесное.
– Ему там и самое место, – резко и с небольшой злостью сказала Клер.
– Зачем ты такое говоришь.
– Зачем? Да он все детство нам испортил, а маме жизнь. Почему мы в шестнадцать лет сбежали из дома?
– Это ты предложила. Мне тогда четырнадцать лет было, я не понимал ничего.
– Он избивал маму постоянно, когда выпивал, да и на нас замахивался. Даже трезвым он никогда к нам не относился подобающим образом. Всё время кричал на нас и обвинял во всех своих неприятностях. Из-за этого я и решила, что мы не можем жить дальше с ним.
