Глава 1. Петля
Алиса открыла глаза. Солнечный свет, мягкий и тёплый, проникал сквозь тонкие занавески, заливая комнату спокойным утренним сиянием. Её взгляд зацепился за потолок – белый, с едва заметной трещиной в углу. Всё казалось… привычным. Тишина, нарушаемая лишь негромким пением птиц за окном, наполнила её странным ощущением.
Она поднялась, чувствуя, как её тело протестует, будто после долгой, изматывающей борьбы. Всё выглядело слишком идеально. Одеяло, аккуратно сложенное на краю кровати, комод с ровно расставленными книжками и фигурками. Даже мишка на подоконнике – старый, потрёпанный, но уютно знакомый.
«Мишка?»
Её сердце сжалось, когда она вспомнила: этот мишка был разорван соседской собакой, когда ей было восемь. Но вот он – целый, с безмятежной улыбкой на плюшевом лице.
Она потрясла головой, стараясь избавиться от странного чувства. «Может, это просто сон», – подумала Алиса. Но сон ли?
Она спрыгнула с кровати, её босые ноги коснулись холодного паркета. Зеркало у двери отразило её лицо. Уставшее, с тенью под глазами, но всё же привычное. Алиса провела рукой по волосам, распущенным, чуть растрепанным, и глубоко вдохнула.
– Алиса! – донёсся голос мамы из кухни. – Завтрак готов!
Её сердце екнуло. Голос был таким обыденным, таким тёплым, что на мгновение всё показалось реальным. Она бросилась к двери, забыв про странные мысли, и выбежала в коридор.
На кухне всё было, как раньше. Стол, покрытый клетчатой скатертью. Пар от кружки с чаем. Тарелки с яичницей. Мама стояла у плиты, переворачивая блины, а папа сидел за столом, читая новости в планшете.
– Доброе утро, – сказала мама, улыбнувшись так, как Алиса не видела уже давно.
– Доброе, – пробормотала Алиса, садясь за стол. Её взгляд метался между родителями. Сердце стучало где-то в горле. Она не могла поверить, что видит их. Настоящих.
– Ты чего такая сонная? – спросил папа, оторвавшись от планшета. – Засиделась за своим ноутбуком?
– Я… – Алиса хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Она нервно сглотнула. – Я так скучала по вам.
Мама удивлённо повернулась к ней, в её глазах мелькнула тревога.
– Алиса, ты в порядке? «Мы ведь виделись вчера перед сном», —мягко сказала она. – Прошла всего одна ночь.
Алиса замерла. Её мозг словно отказывался воспринимать эти слова. Она подняла глаза на родителей, пытаясь найти хоть намёк на шутку или подтекст. Но ничего.
– Да, конечно… – пробормотала она. – Просто странно всё это.
Мама поставила тарелку перед ней, нежно коснувшись её плеча.
– Ты, наверное, устала. Поешь, и всё пройдёт.
Алиса кивнула, но чувство тревоги уже разливалось по её телу. Она машинально поднесла вилку ко рту, но вкус еды казался размытым, как будто её разум отказывался признавать реальность.
После завтрака она побежала в свою комнату. Её руки дрожали, когда она включила ноутбук. Экран загорелся, приветствуя её привычным рабочим столом. Всё было так, как она оставила: иконки в углу, папки с рисунками и файлы домашних заданий.
Но нигде не было ни следа Леи.
Она искала. Перебирала файлы, заходила в программы, проверяла сеть. Ничего. Абсолютная пустота. Лея как будто никогда не существовала.
«Но это невозможно!» – подумала Алиса, чувствуя, как паника медленно охватывает её. Её сердце забилось быстрее. Она схватила телефон и тут же позвонила Полине.
– Алло? – ответил знакомый голос.
– Полина! – выпалила Алиса. – Ты помнишь Лею? Ну, программу, которую я тебе показывала. Ты помнишь?
– Алиса, о чём ты? – Полина звучала растерянно. – Какая программа? Ты опять над чем-то работаешь?
Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног.
– Ты… ты не помнишь? – её голос дрожал. – Но… мы же… мы с тобой…
– Эй, успокойся, – Полина прервала её. – Ты странно себя ведёшь. Может, просто спала плохо?
