25 октября 1917 года. Петроград. Победная ночь. Революционные рабочие, солдаты и матросы штурмом взяли Зимний дворец, ворвались в комнату, в которой заседали министры Временного правительства.
– Вы арестованы!
И вдруг:
– Бежал! Бежал!
– Кто бежал?
– Керенский!
Керенский был председателем буржуазного Временного правительства. Среди арестованных министров Керенского не оказалось.
Ищут Керенского, объясняют:
– Такой довольно высокий, в военном френче, на ногах ботинки с крагами.
– Нет, не видели.
– Ну, такой приметный – щека чуть дергается, с ежиком на голове.
Скрылся куда-то Керенский.
А в это время по Петрограду, по всей России:
– Революция! Революция! Революция!
– Скинута власть богатеев!
– Рабоче-крестьянская новая власть!
Поражался Гринька Затворов: вчера еще власть была у буржуев, сегодня – рабоче-крестьянская стала власть.
Объясняют Гриньке Затворову:
– Переворот. Революция. Конец старому. Несправедливому. Кто пашет, кто сеет, кто у станков, у машин стоит, кто страны создает богатства, тот отныне и государством правит.
Дотошлив Гринька:
– Значит, заводы – рабочим?
– Верно, Гринька!
– Землю – крестьянам?
– Верно, Гринька!
– Мир всем народам?
– Так точно, Гринька!
Счастлив Гринька.
Счастливы люди.
Солнце на небе для всех сияет.
Однако не смирились капиталисты и помещики с потерей земли и заводов, с потерей своих прав и своих богатств. Пошли они войной против трудового народа.
Бежал Керенский из Зимнего дворца. Не задержали его. Проскочил незаметно. Тайно пробрался Керенский в город Псков. Собрал здесь верные Временному правительству войска, двинул войска на революционный Петроград.
27 октября 1917 года солдаты Керенского вступили в Гатчину. На следующий день захватили Царское Село (теперь это город Пушкин). Враги подошли к Петрограду.
Вечером на минутку забежал домой Алексей Затворов – старший брат Гриньки Затворова. Был он с винтовкой. У пояса – две гранаты.
Посмотрел отец на старшего сына:
– Выходит, опять война.
– Война, – ответил Алексей Затворов. – Война, да особая. Сила, батя, сойдется с силой. Правда с неправдой встретятся.
Солнце назад не катится. Реки назад не движутся. Люди к новому, к лучшему тянутся. О легендарном, героическом времени, о тяжелых годах испытаний, о Гражданской войне в России начинается наш рассказ.