Эта история началась в городе Н. поздним вечером в последний день лета. Магазин игрушек на углу Центральной улицы закрылся, и в нем воцарились тишина и полумрак. Все игрушки стояли на полках ровными рядами, львы рядом со львятами, собачки рядом с котятами. Нос к носу, хвост к хвосту. Задорные синие тракторы и пузатые красные самосвалы горделиво выпятили свои блестящие фары в ожидании будущих маленьких владельцев. Глянцевые коробки конструкторов и кубиков ярко светились каждый раз, когда огни проезжающих мимо машин подмигивали им из темноты.
Вдруг с полки мягких игрушек кубарем скатилось нечто круглое, лохматое, буро-коричневого цвета с красной бабочкой на шее и с шумом шлепнулось на пол. Глаза-пуговки с ужасом таращились по сторонам. Вокруг была тишина, все остальные игрушки неподвижно сидели на своих местах. Никто не заметил! Пуговки испуганно осматривали полки и тут… встретились с изумленным взглядом, устремленным на них из отдела кукол. Большие голубые глаза с длинными черными ресницами часто моргали и переводили взгляд с пола на полку с медвежатами и обратно. «Ушибся? Ушибся!» – в красивой головке куклы с длинными каштановыми волосами, заплетенными в косу, вдруг зазвучали слова. Кукла перевела взгляд на сидящих рядом соседок в разноцветных платьях. Они все сидели неподвижно и смотрели вдаль немигающим взглядом. «Это я. Я могу думать!!! Он ушибся. Я должна ему помочь!» – мысли одна за другой начали появляться в голове куклы. Неизвестно откуда взявшимся порывом легкого ветерка куклу с полки перенесло на пол к упавшему медвежонку.
– Привет! Ты ушибся? – произнесла кукла и сама удивилась звуку своего голоса. Оказывается, она еще и говорить может!
– Привет! – прохрипел медвежонок после длинной паузы не менее удивленным голосом. – Нет… Я же мягкий… А ты кто?
– Я? – кукла начала осматривать свое голубое платье и белый фартук с большим карманом. – Девочка! Не совсем девочка… Кукла… А ты кто? Медвежонок?
– Да, медвежонок… Но у меня нет имени. А у тебя есть имя?
– Имя?.. – задумчиво повторила кукла, осмотрела себя еще раз, а затем взглянула в расположенное напротив зеркало. – Мое имя – Стефания!
– Как ты это узнала?
– Просто я знаю. Ты тоже знаешь! – упрямо ответила кукла, разглядывая свое отражение в зеркале.
– Нет, я еще не знаю. Наверное, я еще маленький!
– Я думаю, тебя зовут… Тим! – задумчиво произнесла Стефания и взяла медвежонка за лапу. – И мы можем быть друзьями!
– Тим?! Я согласен! – заулыбался медвежонок. – У меня теперь есть друг и имя! Что может быть лучше!
В девять часов утра во входной двери заскрежетал ключ и в магазин впорхнула продавец Катя – невысокая тоненькая девушка с белокурыми локонами и карими глазами. «Ого! – воскликнула она, увидев две игрушки на полу. – Что здесь приключилось?»
– Катя! Здравствуй! Что тут за беспорядок? – окликнула ее строгим голосом вошедшая следом пожилая статная женщина в очках.
– Доброе утро, Наталья Ивановна! – немного растерялась Катя при виде директора магазина.
– Нас пытались ограбить? – озабоченно спросила Наталья Ивановна.
– Не думаю, – Катя, улыбаясь, оглядывалась по сторонам. – Мне кажется, они просто подружились.
– Хм… Действительно! – засмеялась Наталья Ивановна, глядя на мохнатую лапу медвежонка поверх пластиковой руки куклы. – Ну тогда посади на одну полку этих новоявленных друзей!
Рабочий день в магазине игрушек подходил к концу. Ничего примечательного, кроме утренней находки Кати, он не принес. Вечером, как обычно, дверь не закрывалась: взрослые и дети толпились перед витринами. Маленькие пальчики указывали то на одну игрушку, то на другую, а Катя и Наталья Ивановна только успевали показывать товар. Совершенно неожиданно в толпе покупателей возникла высокая сутулая женская фигура в странном разноцветном наряде. Наталья Ивановна прищурилась, не понимая, когда эта дама успела войти, и обратилась к Кате: «Смотри, эта городская сумасшедшая снова пришла. Ты ей как-то продала мягкого черного котенка. Помнишь?» Катя подняла глаза и улыбнулась. Конечно, она узнала эту покупательницу. На вид ей было лет семьдесят. Она все так же носила на голове цветастый платок, а сверху – очки для плавания. Красный балахон с замысловатым орнаментом украшали амулеты, бусы, экзотические подвески. Наряд дополнял зеленый меховой жилет и многочисленные браслеты на руках, в которых она держала корзину с мирно спавшим в ней толстым черным котом.
