Однажды, в одном европейском государстве, жил щуплый парнишка по имени Светоч. Жил он с мудрецом, да не простым, а настоящим молодцом. Воспитывал мудрец мальчишку, как родного сына. И была у него библиотека размером с целый город – потому и находилась под землей, ибо самое ценное всегда скрыто от глаз людских. Светоч любил гулять по библиотеке, где вокруг царила тишина и величие. Он находил отдушину среди гениальных умов ушедших лет. Тут друзьями его были и Аристотель, и Сократ и Аврелий, который Марк. Он мог читать их по сто раз. Но однажды наткнулся Светоч на древний папирус «Легенда об Эриде».
«Дедушка, а расскажи, о чем эта история? Кроме названия, я ничего не смог перевести. Очень странные символы, я таких еще не знаю». Подошел мудрец со свечей в руках к Светочу, присел рядом, прокашлялся и заговорил: «Это, мальчик мой, очень древняя и грустная легенда. Но раз ты уже нашел её, то слушай». И мальчик, затаив дыхание, вслушивался и вглядывался в каждое движение губ старика. «Легенда гласит, что жила на свете девочка, дочь великого короля, а может даже одного из старых богов. И достигнув зрелости, полюбился ей сильно один человек. Он тоже был наследником трона из соседнего государства и всем казалось, что вскоре заключат новый союз. Но судьба – злодейка. Принц полюбил простую девушку из прислуги принцессы и за день до венчания сбежал с ней. Сердце принцессы было разбито. Любовь покинула его, а её место заняла боль, ненависть и тьма. Началась страшная война. Падших воинов было не счесть. Среди гор, где была битва, появилось красное море – из крови тех воинов. Старые боги не простили принцессе её месть, вырвали злое сердце, а её саму поместили в чистилище. Там принцесса стала еще злее. Раздор и хаос царили везде, где ступала нога Эриды».
«Дедушка, а можно её спасти, ведь она не виновата, что её предали? Она же доброй принцессой была, пока не встретила того принца?»
«Да, была. Очень доброй, любила всё живое и радовалась дарам жизни как никто. По легенде, темницу её можно отпереть, лишь отыскав сосуд её сердца. После чего его нужно наполнить любовью, найти Эриду и осмелиться вернуть чистое сердце на место. Да кто же теперь осмелится полюбить такое чудовище, которое погубило столько жизней?» Мальчик задумался. Долго он думал и наконец спросил: «Деда, а там не сказано, какой она была из себя? Почему принц выбрал служанку?». «Она была неимоверной красоты! Собственно, воины, чья кровь образовала красное море, бились за нее! А насчет принца – никто не знает точно. Может служанка та была ведьмой и одурманила его разум».
Годы шли, Светоч рос, но не мог позабыть легенду об Эриде. Ему казалось, что её просто никто не смог понять. А он, казалось, смог и хотел помочь. Но как? И вот однажды, гуляя по городу, увидел он ярмарку. Кругом кружилась толпа, торгаши продавали всё, что можно и не можно, карлики в образе шутов веселили людей, но юному Светочу приглянулся неприметный шатер вдалеке. Возле которого никого не было. Он вошел внутрь и увидел очень старую женщину. По всему шатру висели разные травы, части животных и воняло, как под хвостом у скунса.
«Чего ищешь ты, юный Светоч?» – спросила старуха.
«Вы знаете, как меня зовут?» – изумился Светоч.
«Конечно знаю, я многое знаю. Даже то, чего ты сам о себе не подозреваешь».
«И чего же я о себе не знаю?»
«О своём предназначении, юный друг. Ты же хочешь заполучить её сердце?». Светоч опешил от страха. Он не встречал ведьм и не знал, стоит ли чего-то опасаться. Но старуха казалась добродушной.
«О каком сердце вы говорите?»
«Не глупи. Ты знаешь, о каком. Вот же оно!»
И достала старуха с одной из полок стеклянный сосуд искусной работы: со всеми жилками и в натуральную величину. Сердце было как настоящее, только из стекла.
