Июнь 2011г. Поволжье.
Острый нос ткнулся в песчаную отмель, под брезентовым дном прошуршал песок, и байдарка застыла на месте.
–Все, слабаки, нытики и лентяи, радуйтесь! Привал!– выбравшись из лодки, крикнул отец семейства, наблюдая, как причаливает, шедшая следом байдарка, в которой сидели жена и старший из сыновей.
–Слава богу, я думала, ты нас сегодня совсем уморить решил,– опираясь на поданную руку, проворчала жена, вылезая на берег. Оглядевшись, она с удовлетворением отметила, что место, выбранное для привала вполне удобное и симпатичное. За песчаной полосой «береговой линии» раскинулась просторная поляна, пестревшая неброскими, робко выглядывающими из травы, луговыми цветами. Над разноцветными головками маков, васильков, медуницы и иван-чая, кружили пчелы и другие насекомые. Теплый воздух был наполнен их жужжанием и стрекотанием кузнечиков, срывающихся в густой траве. Со всех сторон поляну окружали деревья. Могучие стволы и раскидистые кроны. Не то, что в городе, где жиденькие деревца, посаженные среди асфальта, лишь создают видимость «зеленых насаждений». Одним словом, кругом была природа в чистом виде, без какого либо вмешательства человека. Впрочем, человек присутствовал. В дальнем конце поляны, ближе к лесу, прямо на траве растянулся представитель хомо сапиенс.
–Кажется, нас опередили. Вон, мужик какой-то,– слегка нахмурившись, сказала жена. Соседство со спящим на траве незнакомцем ее не радовало.
Муж беззаботно улыбнулся.
–Да, какой-нибудь местный абориген. Небось, тяпнул водочки, и разморило на солнышке человека. Пусть спит. Чем он тебе мешает?
–Как-то не очень хочется устраиваться на обед рядом с каким-то алкоголиком,– недовольно сказала молодая женщина. – Мальчишкам совершенно ни к чему наблюдать за пьяным.
Муж нахмурил брови.
–Юль, ну что за ерунда? Почему сразу алкоголик, может просто пришел человек в лес, воздухом подышать, птичек послушать. Прилег и уснул. Между прочим, имеет точно такое же право находиться здесь, как и мы.
Жена стояла с надутым видом.
–Что, предлагаешь плыть дальше, искать другое место? Вы сами ныли последние часа полтора, как вы устали и как хотите есть, и сколько еще нам осталось плыть.– Лицо у него сделалось раздраженным. Вечно из-за ерунды устраивает целую трагедию.
–Ладно. Давайте, разводите костер, я пока с продуктами разберусь,– сдалась жена. Еще не хватало семейных сцен из-за мужика, которому вздумалось выбрать для сиесты то же место, что и им. Да, и мальчишки устали и голодные.
Взяв топор и пилу, мальчики вместе с отцом, отправились, к стоявшему чуть в стороне от остальных дереву. Судя по обгоревшей верхушке и безжизненным, лишенным листвы ветвям, в него угодила молния. Погубленное грозой, высохшее дерево отлично годилось на дрова.
Спустя полчаса, нагулявшее аппетит за время утреннего перехода по реке семейство, за обе щеки уплетало пахнувший дымком обед. Мальчишки хихикали, толкались, пытаясь, по очереди, сбросить друг друга с бревна, которое они с отцом притащили к костру в качестве скамейки.
–Прекратите, хватит,– вяло прикрикнула на разошедшихся сыновей мать. Еда подействовала усыпляюще и расслабляюще. Захотелось прилечь и поспать. Не плыть больше никуда. По крайней мере, сегодня. Не ругаться на детей, и вообще, ни чего не делать. Просто предаться безделью, забыть обо всем, не думать о проблемах. Мысль о послеобеденном сне напомнила о мужчине, спавшем на поляне. Женщина повернулась и посмотрела в ту сторону, где находился незнакомец, когда они только приплыли. Он по-прежнему лежал на том же месте и, кажется, даже поза у него была та же самая – он лежал на спине, лицо было повернуто к лесу и одна рука вытянута в сторону, как будто он протягивал ее кому-то.
