Глава 1.
Я сидела в самом укромном уголке бара, с бокалом красного вина в руке. Мой взгляд уже слегка затуманился от выпитого, но мысли оставались ясными.
В зале суетились официанты, сменяются клиенты, я наблюдаю за эти потоком разномастный бесконечно сменяющихся лиц .
В этом году мне исполнялось двадцать лет, я была ведьмой в десятом поколении, и передо мной стояла важная задача – отправиться в путь, чтобы найти особую куцуне и тем самым поддержать честь нашей семьи. Для этого мне нужны были помощники, и я обратилась за помощью к другу моего брата, Макото, волку-оборотню оками. Его задачей было оберегать нашу семью.
Я ждала его, того, кто откроет мне путь в другой мир. И вот он появился, словно по волшебству. Его взгляд, такой глубокий и пронзительный, остановился на мне. Его одежда – серое пальто и чёрная водолазка, обтягивающая его тело, подчёркивая каждый мускул, – не оставляла сомнений в том, что он был живым человеком.
Наши взгляды встретились, и я ощутила необъяснимую связь с этим волком, а может быть, это было просто влияние выпитого вина. Пока я допивала свой бокал, он подошёл и представился.
– Доброе утро, Айко. Вижу, утро началось удачно. Я Макото, – сказал он с лёгкой улыбкой.
– И тебе доброе утро. Когда мы отправляемся? – сразу взяла быка за рога я.
– Действительно ли мы должны это делать? Это же чистое самоубийство! – засыпал меня вопросами он.
– Мой младший брат сейчас в плену у суккуба, и помочь ему может только она. Юкки-онна уже погубила многих оками, – с трудом сдерживая крик, ответила я.
– Ладно, дальнейшие наши действия обсудим завтра. Ты уже слишком пьяна. Давай я провожу тебя в гостиницу. Кстати, где ты остановилась? – спросил он.
– Хоси-Рекан, – ответила я.
Мы вышли из бара и направились в сторону места, где я остановилась. Осенние листья срывались с деревьев, кружились и ложились под ноги шуршащим ковром. В свете фонарей улочки старого города были ещё прекраснее. Месяц спрятался за тучи и показывал только свой острый кончик.
Уже давно я не испытывала такого желания наслаждаться видами этого города. Это состояние так не хотелось терять, поэтому я предложила погулять подольше.
Кроме того, отель, в котором мы остановились, считался самым мистическим местом в Японии. Поэтому, возвращаясь туда, нужно было быть начеку.
– Давай зайдем в это кафе, говорят, тут лучший похмельный суп в этом городе, – сказал Макото.
– Как раз то что сейчас нужно, – ответила я.
Мы заняли место у окна, заказали мисо-суп и чай с десертом.
Мы ели в молчании, и лишь звуки первых автомобилей, начавших движение по городу, нарушали нашу безмятежность.
Глава 2
Проснулась только тогда, когда за окном уже сгустились сумерки. Пробуждение было резким, сон был очень правдоподобный, я падала в воду с огромной высоты. Взяв в руки телефон и проверив сообщения, я обнаружила, что никто мне не звонил. Нужно было позвонить Макото и узнать, как у них дела, но он не отвечал. Решив, что что-то ещё произошло, я спустилась на ресепшен узнать, куда все пропали. Юдаи был на своём месте, сидел за стойкой и читал книгу.
– Добрый вечер, – поздоровалась я. – Вам что-нибудь нужно?
– Добрый вечер, не подскажешь, где Макото и тануки? Я не могу им дозвониться, – спросила я.
– Насколько мне известно, из купальни они не выходили, хотя оммедзи оставил лекарство для тануки, – ответил Юдаи. – Странно, конечно, но я не мог пока отлучиться, был большой заезд.
– Пойду тогда проверю, может, они ещё там, – сказала я, уже уходя. – Да, давай я захвачу лекарство.
Когда я вошла в помещение купальни, то ожидала увидеть обнажённые тела двух мужчин, но там никого не оказалось. Рядом с источником лежала окровавленная одежда Торо. Это было очень необычно, ведь он не мог уйти без одежды.
