Дневник робота
Я, ЛКА-7 – лабораторный консультатнт-ассистент, созданный специально для длительных космических полетов. Моя обязанность: поддерживать климат максимально приближенный к земным условиям жизни на борту космического корабля, ухаживать за лабораторными животными, а также ассистировать космонавтам-исследователям при проведении экспериментов в биохимической лаборатории.
Я приступил к своему заданию еще до отлета нашего корабля с Земли, и если бы все шло нормально, то так бы и выполнял свою привычную работу, но на пятом году полета произошло нечто, что заставило меня взять на себя совершенно иные обязанности. В дальнейшем, это на первый взгляд довольно незначительное событие, повлияло на судьбу всей Вселенной, и его последствия переломили ход мировой истории. Хорошо это или плохо – судить не мне… А я лишь записывал в судовой журнал все события, произошедшие со дня катастрофы, и в результате получился этот дневник.
7 мая 2054 года с планеты Земля Солнечной системы стартовал космический корабль «Молния», созданный совместными усилиями европейских ученых. Он мог развивать скорость, близкую к скорости света, и предназначался для поиска обитаемых планет во Вселенной. На борту «Молнии» были обустроены лаборатории для биологических, химических, геологических исследований. Двадцать пять выдающихся ученых, десять опытнейших космических навигаторов и еще пятьдесят других специалистов составляли экипаж корабля. Новейший суперкомпьютер 666664 являлся мозгом этого космического «Титаника». В биологических лабораториях выращивались декоративные и съедобные растения. Там же обитали «пассажиры» уникального рейса: крысы, мыши, куры, кролики, аквариумные рыбки, и, конечно, же, собаки. Последние были скорее просто любимцами экипажа, чем подопытными животными. Они свободно бегали по всем жилым отсекам корабля, играли, веселились, лаяли, порой затевали грызню. Эти существа вносили оживление в довольно скучный и размеренный быт корабля.
За пять лет полета «Молния» лишь несколько раз садилась на планеты. Это были тела из системы Альфы Центавра, гигантские безжизненные шары, лишенные атмосферного кислорода, холодные, покрытые многометровыми слоями пыли. Все посадки проходили спокойно, без ошибок и происшествий.
Выйдя из системы Альфы, «Молния» взяла курс на соседнюю небольшую желтую звезду, очень похожую на Солнце. Вокруг светила вращалось шесть планет, но все они были сильно удалены от своей звезды, кроме одной. Этот небольшой шар даже издали очень напоминал Землю. Материки, океаны, толстый слой голубой атмосферы… По размеру космическое тело было сопоставимо с нашей родной планетой, и некоторые ученые заранее праздновали победу: наконец-то нашли жизнь! Но другие, скептически настроенные члены экипажа, не разделяли их радости. Океан мог вполне оказаться скоплением жидкого азота или еще чего-нибудь похуже, а атмосфера состоять из смеси ядовитых газов. Но экипаж единогласно принял решение о посадке.
Наконец, величественная «Молния» припланетилась в районе экватора, примерно в ста километрах от океана. Я отправился исполнять свои основные обязанности: брать пробы почвы, воды и воздуха. Но уже до моего выхода из корабля на экранах внешнего обзора все увидели зеленые кусты и деревья! Конечно, они отличались от своих земных собратьев, но это были настоящие живые растения. Впервые за всю историю человечества на другой планете были обнаружены высокоорганизованные многоклеточные существа! Экипаж ликовал, люди праздновали победу. Принесенные мною пробы и сорванные листья не оставляли почвы для сомнений: планета обитаема! На экранах внешнего обзора было заметно движение. Испуганные нашей посадкой притихшие местные животные приходили в себя и возвращались к своим обычным делам. Кто-то копошился в высокой траве, скакал по веткам и летал по воздуху. Мы видели диковинные цветы, и даже нечто, напоминающее грибы. Все это было необычайно ярким, красочным, похожим, и в то же время, неуловимо отличающимся от земного…
